Так было в войске при Александре. Но его нет, а воины могли быть не согласны. Однако не возразил никто. Вытащили на палубу мешки. Один, с серебром, Алексей отложил.

– Это на оплату судна, а еще на питание и постой на новом месте. Возражения есть?

Не последовало. Перикл стал раскладывать деньги на кучки. Гоплиты следили напряженно, не отвлекаясь. Воинов две дюжины, да Перикл и Алексей, а делить пришлось до полудня. Поровну в доле и серебра, и золота, чтобы не обидно было. Подходили со шлемами, деньги ссыпали туда. Перикл свою ссыпал в пустой кожаный мешок, Алексею достался полный. Приподнял в руке. Солидно! Не талант, но близко, килограммов двадцать будет. У воинов на лицах блуждают улыбки, все довольны. Со стороны посмотреть, не зная причины, – как галлюциногенных грибов у прорицателей объелись.

Одного воина на судне оставили для охраны, сами отправились в припортовую харчевню. Ели плотно, не торопясь. Впереди плавание, на сколько дней – неизвестно, надо поесть вдоволь.

Алексей поглядывал по сторонам. Не появился ли вчерашний визитер Гвидо? Не видно, наверное, ожидает Алексея на вилле или как тут у Притана называется дом?

Дружно вернулись на судно, и Алексей повелел отчаливать. Следовало пройти вдоль берега Тавриды на восток, а там поворачивать. Или на север, через Киммерийский пролив к Танаису, либо на юг, к Гермонассе. На Азовском море в месте впадения Дона имелся город Танаис – крайнее северное владение Боспорского царства. Само Азовское море называлось греками озером Меотида, потому как мелкое, теплое и почти пресное из-за впадающих рек. Время обдумать, в какую сторону поворачивать, еще есть.

Слева по берегу наблюдались рыбацкие деревушки, судя по развешанным для просушки рыбацким сетям. Потом прошли траверз какого-то города. Плавание шло уже третий день. Алексей сидел в тени паруса у мачты, занятый размышлениями: в какую сторону повернуть? Танаис вроде как поближе к славянам, а в Гермонассе природные условия лучше, потому как значительно южнее.

К Алексею подошел посыльный от кормчего.

– Никас просит подойти.

За весь путь это первая просьба. Стало быть, есть повод для тревоги. Не мешкая прошел на корму, где у рулевого весла стоял кормчий. Он вытянул руку:

– Видишь?

Алексей осмотрел акваторию. Две небольших рыбацких посудины, поодаль судно.

– Поясни.

– Вон то судно – пираты.

Алексей хотел сначала засмеяться. Какие пираты в Черном море? Это в Карибском море они будут, да и значительно позже по времени, в шестнадцатом-восемнадцатом веках.

– Не ошибаешься?

– Вскоре сам убедишься.

– Отобьемся!

Алексей закричал:

– Гоплитам приготовиться к бою! К оружию!