«Да, ревнивец почище отца растет, - вздохнула Мила, уже где-то в глубине души заранее сочувствуя своей фрейлине. – И как нам во дворец попасть?»

Дети, перебивая друг друга, закидывали Милу идеями, но она с грустной улыбкой отвергала их, прекрасно понимая, что убедить ее дракона будет крайне непросто, если, вообще, ни невозможно. Для Повелителя безопасность матери его детей была в приоритете. И это подтверждал тот факт, что невзирая на непроглядную тьму он, бросив все, помчался прочь из дворца, чтобы, спрятав ее, уберечь от нависшей угрозы, оградить от неизбежных переживаний, останься она в своих покоях.

Дабы не терять даром времени, Мила решила искупаться, чтобы смыть с себя тяжелые воспоминания, да и оставаться в платье было невыносимо. Она была согласна надеть что угодно (да хоть в простыню завернуться), но снять его. Отыскав в одном из шкафчиков полотенце, она, скинув ненавистное платье, наскоро помылась. Облачившись в огромный темно-синий халат, к ее радости лежавший рядом с чистыми полотенцами (Мила подозревала, что другой одежды тут просто может не оказаться), она отправилась изучать вверенное ей жилище.

Помимо дверей в ее спальню в коридоре оказалась еще одна, расположенная напротив. Открыв ее, женщина увидела комнату идентичную той, что занимала сама. Захлопнув дверь, она спустилась по лестнице, ведущей на первый этаж, где оказались уютная гостиная и вожделенная кухня. Нет, аппетита у Милы не было, но выпить чего-нибудь горячего она не отказалась бы. К ее удивлению, она обнаруживала чайник с дымящимся отваром и ароматные булочки.

«Откуда такое богатство?» - спросила эльфийка, потянувшись к чайнику.

«Магия, мама, магия, - ответил ей Дима. – Дом был погружен в стазис, а когда вы с отцом переступили порог, то чары развеялись».

«Удобно, - одобрительно покачала она головой, наливая отвар в чашку, - нашим дачникам о таком можно только мечтать».

«Тут еще и камин есть», - как бы невзначай упомянул мальчик.

«Да-а?!» - заинтересовано протянула Мила и вернулась в гостиную, взяв с собой чашку, согревающую ладони своим теплом.

Устроившись с ногами в кресле, она, отпивая маленькими глоточками отвар, заворожено смотрела на пляшущий в камине огонь, пытаясь решить непростую задачу, что подкинули ей малыши. Задумавшись, она пропустила возвращение супруга, беззвучно вошедшего в дом.

Сам же Повелитель менее всего ожидал увидеть свою единственную, встречающей его. Он был свято убежден, что она мирно спит наверху, в его постели (где ей, по его мнению, самое место, особенно если учесть столь ранний час). Такая расслабленно домашняя, в его халате и с распущенными волосами, она заставляла его сердце то замирать от нахлынувшей нежности, то пускаться вскачь в бешеном ритме. И все же, вместе с тем в его душе, наконец-то, за последние часы воцарился долгожданный покой, отодвигая на задний план все гнусности, с которыми ему невольно пришлось столкнуться за эту ночью.

Не желая пугать супругу, дракон еще раз открыл входную дверь и с негромким стуком захлопнул ее. Мила, оторвав взгляд от огня, встрепенулась, увидев мужа, и, заправив мешающую прядь за острое ушко, обеспокоенно спросила:

- Как лорд Бьярнел?

- Жив, - ответил дракон, проходя в глубь гостиной и устало опуская в соседнее с Милиным кресло.

- Уф, значит, Вам удалось найти причину, что лишала его жизни?! – посветлев лицом,  обрадовано воскликнула эльфийка. – Это здор… - заметив, что ее муж нахмурился, осеклась, озадаченно посмотрев на него. – Что не так?

- Да, удалось, - невесело усмехнулся дракон. - Оружие, которым нанесли удар, оказалось непростым. Это древний артефакт, обладающий своей собственной волей и разумом, стоит ему отведать хоть каплю крови, он высосет всю жизнь без остатка. Эта связь и убивала Йена, - ответил Повелитель, чем вызвал еще большее недоумение у супруги.

- Ты сказал «убивала». Значит, вы ее разорвали? – спросила Мила.

- Да. И, к сожалению, это единственная хороша новость, - сделав ударение на слове «единственная», подтвердил он.

Повелитель замолчал, и Мила видела, как внутри него идет борьба, как сложно ему заставить себя произнести дурные вести, как велико его желание оградить ее от всех тревог. Чуть подавшись вперед, она несмело коснулась его руки, безмолвно предлагая свою поддержку. Она не знала, как еще выразить свое участие, чтобы не задеть его гордость (а то, что сидящий перед ней мужчина не потерпит ни сочувствия, ни жалости, она отчетливо понимала). Миле оставалось лишь ждать, когда он решится ей довериться, поделиться тем, что гложет его.

- Лорд Трогерд, наш придворный маг, - все же прервал затянувшееся молчание Повелитель, поймав ее ладонь и крепко сжав, - нашел ритуал, разрывающий подобные связи. Вот только мы не ожидали, что он рикошетом бьет по хозяину клинка.