Глава 1

Тишину, безраздельно царящую в квартире, нарушил звук открываемой двери. Хозяйка данных квадратных метров вернулась домой. Устало опустившись на банкетку в прихожей, она  не могла найти в себе сил встать и раздеться. Так и сидела она в своей эксклюзивной шубе и жутко дорогих и таких же жутко неудобных сапогах. Сидела, уставившись в свое зеркальное отражение, пытаясь понять, когда ее жизнь стала такой бессмысленной. «Вот, самой себе врать не надо, Мила, ты прекрасно знаешь, с чего все началось, с точностью до дня», - подарив кривую усмешку женщине из зеркала, она зло растерла ладонью слезы, бежавшие по щекам. «За все надо платить, тебе ли не знать, акула бизнеса. Хотела успеха, получи, только не скули, что одиночество заело», - насмехалась над собой она.

Одиночество не всегда было ее верной подругой. Когда-то, в студенческие годы ее окружали подруги, были живы родители. В ту пору она и познакомилась со своим будущим мужем Русланом. Как они тогда шутили: нашла Людмила своего Руслана (имя Люда ей никогда не нравилось и она просила называть себя Мила и никак иначе). Да вот только у этой истории нет счастливого конца.

После окончания университета пред ними остро встал вопрос поиска работы, и они на пару решили открыть свое собственное дело. Все хлопоты: оформление документов, поиск стартового капитала, кредит в банке под бешеные проценты, поиск помещения, найм сотрудников, закупка товара, заключение контрактов  - все это легло на хрупкие плечи Милы. Да у нее времени на сон порою не было: спала урывками по два-три часа в сутки, чтобы успеть везде. Она даже как-то не замечала, что Руслан только с удовольствием пожимает плоды ее титанических трудов. Но бесконечная гонка не давала ей возможности остановиться и посмотреть, что происходит вокруг нее. Как-то незаметно ее студенческие подружки отдалились, а затем и вовсе пропали из ее жизни. Что там говорить, даже на собственную свадьбу у нее не было времени – они просто расписались и все. А через полгода после свадьбы она забеременела. Сказать, что она была в шоке, это ничего не сказать.

Она не представляла себе, как можно при ее темпе жизни воспитывать ребенка. Вот как? Как все успеть? Она, конечно, хотела детей, но потом, когда дела в фирме пойдут на лад, когда все устаканится, когда появятся определенная репутация и постоянные клиенты… Может, если бы муж поддержал ее, взял часть забот на себя, то она не совершила бы этой чудовищной ошибки. Но вместо этого Руслан приводил все новые и новые аргументы против беременности, мол «сейчас не время», «какие наши годы, еще успеем».

«Успеем, - усмехнулась про себя она. – Он-то успел, а я?»

Поддавшись уговорам мужа, она сделала то, за что никогда себя не простит. Приняв всего одну таблетку, она навсегда распрощалась с возможностью иметь детей. Но об этом она узнала не сразу. Только через несколько лет, после тщетных попыток забеременеть, она, потратив кучу денег на обследование в лучшей частной клинике их города, узнала свой приговор – бесплодие.

Да, нелегкое было время. Она тогда с головой окунулась в работу. Пахала на износ, чтобы только  не думать, только не чувствовать этой боли, что раздирала ее на части. Наверное, в тот момент она и отстранилась от мужа, стала меньше времени уделять ему. Вот он и нашел утешение в объятиях другой. Нет, она не винит его. Каждый желает для себя счастья.

Однажды он просто объявил, что уходит. Да, еще один удар судьбы. Теперь одиночество преследовало ее по пятам. Родители скончались, когда она только поднимала на ноги свое дело, один за другим, отец не пережил ухода матери и через три месяца ушел в след за ней. Теперь и муж бросил.

Лишь потом она узнала, что у него давно была любовница, а она, ослепленная своим горем, не замечала его измен. Он и бросил ее тогда, когда узнал, что у его пассии будет ребенок. Ну и хорошо, пусть у малыша будет отец.

Развод дался ей тяжело. Муж пытался отобрать все, что только возможно. Мила согласилась отдать все кроме бизнеса, иначе у нее не осталось бы вообще причины просыпаться по утрам. Такой расклад вполне устроил Руслана, зачем ему столько хлопот, которые доставляет бизнес, если можно получить готовенькие квартиру, машину, N-ную сумму в банке… По сути ей достались бизнес и долги.

И вновь она с головой ушла в работу. Нужно было платить по счетам. Но она справилась. Теперь у нее есть новая квартира (в два раза больше прежней и в центре города, а не на окраине), престижная машина, внушительный счет в банке.

Она могла себе позволить путешествовать: что делала с завидной регулярностью, объездив полмира. Могла позволить себе следить за собой: в след этой красивой, ухоженной, стильно одетой женщине всегда смотрели мужчины. Но ничто не приносило ей радости, не могло заполнить сосущую пустоту вокруг нее и в душе. И с каждый день эта пустота все разрасталась и разрасталась, грозя поглотить все, что, когда-то считалось важным и нужных, оставляя после себя холодное равнодушие, делая мир вокруг нее блеклым и бесцветным.

В офисе она словно механическая кукла двигалась по заданному алгоритму, раздавала дежурные улыбки партнерам, строго взирала на провинившихся подчиненных, дарила благосклонные взгляды отличившимся сотрудникам. Все как всегда. Она появлялась в офисе раньше всех, и уходила только тогда, когда их уборщица, баба Вера, гремя тележкой, приступала к уборке. Как же ошиблась она, фатально ошиблась, когда главным приоритетом в жизни для нее стало достижение успеха, который заменил ей смысл жизни!

А слезы все текли и текли, да только, сколько не плачь, прошлого не вернешь и ошибки не исправишь. Оглядевшись вокруг, она предельно ясно поняла, что никогда не услышит, как бегут по этому коридору маленькие ножки, встречая ее. В этой пустой квартире ее никто не ждет. Зачем ей деньги, если не на кого их тратить?

Каждую ночь, рыдая в подушку, она молила всех богов, какие существуют в мироздании, смилостивиться и подарить ей малыша. Ребенок стал ее наваждением, она буквально бредила им. Ей тридцать пять и ее время уходит.

И этой ночью, лежа в своей постели, она опять молилась: «Все, что хочешь, отдам, только прошу, подари мне малыша. Неужели я недостойна? Неужели я не достаточно страдала? Неужели не искупила свой грех?» Рыдая и причитая, она металась по кровати, пока усталость не взяла свое, и она не забылась беспокойным сном. Сквозь сон она почувствовала обжигающий холод, который охватил ее тело. «Странно, - просыпаясь, подумала она. Мысли лениво, с трудом текли в ее голове. – Вроде одеялом я укутана. Может окно не закрыла?» Но сил, чтобы встать и проверить, у нее не было. Это была последняя связная мысль, которая успела задержаться в ее сознании, прежде чем ее поглотила непроглядная тьма.

Было не по себе находиться в черной пустоте: Мила совершенно не ощущала своего тела. Ее не покидала стойкая уверенность, что здесь ничего нет. С каждой секундой, проведенной тут, на нее все сильнее давило пугающее чувство чужеродности отталкивающей пустоты вокруг. Словно здесь ей не место. Пока не место.

- Так, надо проснуться. Это сон. Какой-то неправильный, дурацкий кошмар. Проснись, Мила! – приказывала она себе. – Проснись!