Мишка кивнул. Он знал о моей задумке и был не против нее. Но, просил пока подождать. Слишком много проектов наваливается, синематограф на данном этапе мы можем пока не потянуть. И я был с ним согласен. Это дело следовало пока хорошенько обдумать.

- Ты газеты читал? – спросил он вдруг без прелюдий, едва за Серафимом затворилась дверь.

- Ну, читал. А что?

- Читал о том, что наши выставили Китаю ультиматум с требованием, чтобы те убрались из Манчжурии?

- Ну да, что-то такое припоминаю. Около месяца назад проскакивало это сообщение, - ответил я, теряясь в догадках. К чему он клонит?

- А чего мне не сказал?

Я пожал плечами.

- Так ты же все газеты сканируешь! Как ты мог пропустить?

Мишка молчал и мял газету руками. Потом вздохнул и, кивнув на издание, устало сказал,:

- Наши нагибают китайцев как хотят, ни в грош их суверенитет не ставят. Да и японцы с британцами тоже шастают по их территории как по своей собственной. Все идет к большому шороху, скоро война будет с японцами. Три года всего осталось. А мы с тобой этой темы даже еще не касались.

Да, позорная война приближалась. Наши сейчас ведут активную деятельность на Дальнем Востоке, пытаются закрепиться на этих землях, и это очень не нравится японцам, у которых тоже имелись весьма широкие планы на этот регион. И скоро интересы двух держав столкнуться, что выльется в ожесточенное противостояние. По нашей истории мы войну проиграем, а Япония наоборот выиграет. И хотя я как-то слышал, что победа японцам далась очень тяжело и что продлись война еще чуть-чуть и у них бы появились проблемы с людскими ресурсами и материальным обеспечением. Возможно это действительно так, но нам от этого не легче. У нас тоже своих проблем хватало – одна только недостроенная кругобайкальская железная дорога, что стала серьезной проблемой для снабжения наших войск, чего только стоила. А будет еще и осада Порт-Артура, Цусимское поражение, нерешительные действия Куропаткина и неудачная битва при Мукдене. А еще эта война станет катализатором революции пятого года, которая едва-едва не скинет Николашку с престола. Мишка говорил, что в то время у нашего царя личный корабль все время стоял под парами, чтобы чуть что слинять за границу.

- Я почти ничего не знаю об этой войне, - признался я, когда Мишка развернул газету и захотел зачитать мне заголовок статьи, что привлек его внимание. – Помню только в общих чертах, - добавил я, - без деталей и дат.

Мишка вздохнул и признался:

- Я тоже.

И в воздухе повисло молчание. Через долгие секунды неудобной тишины, я саркастически произнес:

- И как мы с тобой будем спасть Россию?

Мишка пожал плечами.

- Не знаю. Ты хоть помнишь дату начала войны? Когда япошки Порт-Артур осадили?

- Нет, не помню. Знаю только что в начале четвертого года.

- Хреново, - с досадой констатировал мой друг.