Просторный кабинет управляющего находился на втором этаже здания. И его хозяин с широкой улыбкой встретил нас на пороге:

– О-о, Михаил Дмитриевич, очень рад встретиться снова. А я вас уже заждался, если честно. Ждал на прошлой неделе, но вы не пришли.

– Здравствуйте, Иван Николаевич. Пришлось мне задержаться, сами понимаете. В таком деле нужна осторожность.

– Ну как же, как же, конечно понимаю. Безопасность прежде всего. Прошу вас, проходите в кабинет, располагайтесь.

Большой и просторный кабинет был залит дневным светом. Массивный рабочий стол был припаркован в углу помещения, вокруг него стояло несколько стульев. Вдоль стены кожаный диван с высокой спинкой. И на стене портрет императора Николая Второго.

Мы с облегчение скинули с плеч рюкзаки и умостили их рядом с диваном.

– Вот, Иван Николаевич, познакомьтесь, – сказал Миха и указал ладонью в мою сторону, – это мой компаньон – Рыбалко Василий Иванович.

– Очень рад знакомству, – с улыбкой кивнул управляющий и энергично пожал мою ладонь. – Первый раз в Костроме?

– М-да, первый, – кивнул я. – Не приходилось еще бывать.

– Тоже из Иркутска?

Я со скрытым удивлением посмотрел на друга. А тот, словно ничего особенного не происходит, лишь пожал плечами.

– Да, – кивнул я, – тоже.

– Ну, что ж… – удовлетворился моим ответом управляющий и потерял ко мне интерес. – Михаил Дмитриевич, я договорился с нужным человеком и он проявил интерес к вашему товару. Он уже несколько дней ждет встречи с вами… Золото при вас?

Риторический вопрос. Два тяжелых рюкзака отвечали сами за себя. Но Миха все же ответил:

– Да, мы принесли его.

– Сколько, если не секрет?

– Без нескольких фунтов два пуда.

– Ох ты ж…, – выдохнул Иван Николаевич и, достав из нагрудного кармашка платок, промокнул им моментально взопревший лоб. – Хорошо, Михаил Дмитриевич, очень хорошо. Я сей же час пошлю за покупателем.

А пока взволнованный управляющий отсылал гонца, я шепотом спросил у Мишки:

– Разве не банк у нас будет покупать золото?