— Ну, ну, смелее!

— Неужели это будет мое решение? — с трудом выговорил он.

— Ну, а как же? Вы ведь думали, кого… оживить? — энергично, с заметным азартом Президент обернулся к Ивлиеву, давая некоторую волю привычно сдерживаемым обычно эмоциям. — Я имею в виду — витализировать?

— Честно говоря, я не готов дать ответ… На начальном этапе нас ждут определенные трудности, — промямлил Ивлиев. — У нас еще нет механизмов поиска индивидуальных информационных следов…

— То есть? — резко спросил Президент.

— Ну, например, мы пришли на стадион в «Лужники» и нам нужно в информационном поле найти мяч, которым сорок лет назад был забит решающий гол… Так вот, сейчас мы не можем разобраться в сотнях тысяч траекторий, оставленных тысячами мячей за десятки лет, и сразу выбрать нужный. Хотя со временем это станет возможным… А сегодня нам придется опираться на какие-то материальные следы…

— То есть, понадобятся и генетический материал, и кости, и ДНК, от которых вы только что открестились?!

— Да, но это временно…

— Нет ничего более постоянного, чем временное, — с легким сарказмом отозвался Президент. — И что вы ответите на мой вопрос?

— Что придется выбирать из тех исторических фигур, которые оставили свои следы в музеях: на одежде, личных вещах, предметами, которыми долго пользовались…

— Конкретней!

Ивлиев почувствовал себя в ловушке.

— Если выбирать, исходя сугубо из масштабности политических фигур, значимости научно-политического интереса, с расчетом на расширение важных исторических знаний, и лучшего понимания отечественной истории, — Сергей говорил медленно и осторожно, будто шел по минному полю. Примерно так оно и было.

— И если оставить в стороне любые эмоциональные и ненаучные оценки… Можно… Можно предложить товарища Ленина… Или Сталина… — с оттенком вопросительной интонации закончил Ивлиев.

В зале раздался то ли сдавленный вздох, то ли стон. Президент оглядел собравшихся, по его губам пробежала еле заметная ироничная улыбка.

— Бог с вами, Сергей Дмитриевич! Смотрите, что вы с людьми сделали. Сейчас же «скорую» придётся вызывать! Вряд ли Иосиф Виссарионович потерпел бы ваши махинации и волокиту с майскими указами!

Несмотря на промах, события явно развивались в нужном направлении. Почувствовав это, Ивлиев успокоился. Но сердце колотилось и спина взмокрела, как после проливного дождя.

«Скорей бы уже — или да, или нет!» — билась в голове назойливая мысль.

— Что вы думаете про предложенные товарищем Ивлиевым кандидатуры? — обратился Президент к собравшимся. Вид у учено-чиновничьего люда был как у десантников, когда уже загорелась желтая лампочка «Приготовиться», открылся люк и обратного хода нет — через секунду надо бросаться в холодную грохочущую бездну!

— Я бы избегала столь поспешных и радикальных решений, — неожиданно сказала Галушкина, покрываясь красными пятнами. — Мы должны быть выдержанными при выборе столь важной фигуры…