Пора бежать, а я заворожено пялюсь на ручей, жду, когда к поверхности поднимется кровавое облако, а за ним и труп этой мрази. Но так ничего и не происходит.

Голоса совсем близко. Мне пора. Полыхает могила моего друга. Он не останется неотмщёным.

Тим понял, что всё совсем плохо по нашим лицам в копоти и по отсутствию Харона. Его так и не смогли найти, тотчас же будут подключены все сотрудники, но я, зная вскольз этого поистинне неукротимого человека, слабо верю в успех.

Марк с Уолтером всё пересказали. Лицо Тима постепенно исчезало за шляпой, а сам он вовсю силился сделать вид, что ничего не случилось. Никудышному актёру никого не удалось обмануть, потому как очевидно, что душу шерифа грызёт дьявол. Он уточнил пару моментов, убедился, что при тушении пожара никто не пострадал и задумчиво откинулся в кресле.

Он молчал, все молчали. Ситуация не та, где хоть что-то можно сказать. Мне в определённый момент стало абсолютно безразлично происходящее, словно его прикрыли занавеской.

В итоге Тим отправил Марка с Уолтером созвать жителей. Понадобились какие-то минуты, чтобы центральная площадь заполнилась, шериф выкатил к ним, остановился на пороге — его скромной трибуне. А затем начал:

— Жители Гавары, вчера ночью сотрудником полиции Марком Ферраном был выявлен убийца наших с вами детей, прозванный Душегубом. Им оказался Винсент Миасах, убивавший и прятавший трупы единственно для того, что впоследствии возвращать их тела за вознаграждение.

Толпа негодующе заворчала, подкормленная несвежей, в общем-то, новостью. Я же слушаю без интереса, сидя на подоконнике внутри участка. Мне еле видна спина оратора.

— Задержать его было невозможно, да и не было смысла сохранять жизнь такому ничтожеству! Винсент пал от рук Алиес Зунтер — первой, чей сын стал жертвой маньяка. К сожалению, женщина до того обезумела, что сама стала опасна… пришлось её устранить. Но мы будем вечно ей благодарны за помощь в уничтожении такой скверны, как Душегуб!

И собравшиеся дружно протянули возглас согласия.

— Больше двух месяцев мы не знали покоя, но теперь, ложась спать, каждый будет уверен за своих детей, за своих близких. Но не стоит забывать урок, который нам преподнёс Винсент Миасах: как бы ни было тяжело, какая бы ни душила нас нужда, ни за что нельзя опускаться так низко, как это сделал он! Нам нельзя превращаться в зверей!

Жители готовы выть от радости, готовы выкрикивать хвальбу своим героям, готовы встать в очередь, чтобы плюнуть на могилу Винчи. Она справа, если что…

А мне придётся мириться с мыслью, что именно тот невысокий юноша с внешностью старика лишил меня дяди. Когда ж вы там замолкнете?

Кривые яблони окружают тонкую тропинку, домик с крошечными окнами — Кейт решила провести последнюю ночь в Гаваре здесь, в месте, где росла, где становилась той, кого я теперь вижу.

Провожать она не просила, из гордости, видимо, да и в этом теперь нет смысла. Я сам навязался. Дорога вышла немой, хотя я всеми силами пытался подобрать веские слова. По состоянию Кейт трудно сказать, надо ли её подбодрить, утешить или просто оставить в покое. По-моему, ничего из перечисленного не вышло.

Ладно, кто похвастается, что умеет общаться с людьми? Сейчас таких ловкачей просто нет. Всё всем сказали лет семьдесят назад, нынче никому не хочется выслушивать старые бородатые истины.

А племянница Энгриля не из тех, кто в принципе любит слушать. Кого-то мне это напоминает… я ещё дружил с этим парнем…

Мы прошли в центральную комнату, Кейт с безразличием села за стол и уставилась в окно. Пару секунд я силился выдавить хоть что-нибудь, пусть выйдет даже сущий бред, но лишь молча протопал разводить огонь в камине. Одним чудом здесь всё инеем не покрылось.

Никто не ждал, но первой заговорила она:

— Марк?