Она вздрогнула и выпрямилась — не знала, что он так умеет. Что-то в ней привлекало, и хотелось рассматривать ещё.

— Я рада, что вы остались живы, — произнесла она чуть сипло и пряча досаду, что он не тот, кем казался.

Теар дернул уголком губ, читая вслед: «знала бы правду, оставила бы умирать!». Что ж. Наверное, он и вправду виноват, что попал именно к ней.

— Что ты пытался с ней сделать? — спросил Теар у отца на языке драконов, а сам не отворачивался от девушки и не двигался, по-прежнему сидя перед ней на коленях.

Гройс из рода Ашани остановился в поле зрения.

— Подозреваешь меня в бессмысленной жестокости?

— Ну, долгое время все люди были для тебя забавой.

Девушка не понимала их речь, но знала, что говорят о ней. Она отвела взгляд, обхватила руками колени, прикрывая оголившееся бедро. Ее пальцы дрогнули, и она опустила голову, не желая больше слышать и видеть ненавистных ей драконов.

У нее была неуловимо-необычная внешность, что-то привлекало и хотелось рассматривать еще. Может, это сочетание нежности и внутренней силы. Но отец отвлек, роняя насмешливое:

— Вся жизнь забава, сын мой.

— О да, этому ты меня научил. — Теар медленно поднялся на ноги, усмехнулся и повернулся к королю-дракону. — Так что же?

— Мне показалось, она… хм, кое-что скрывает. — Отец смотрел непроницаемо. — Стоит за ней понаблюдать.

— Ну, то есть продолжить пытки? Без боли тебе ведь неинтересно.

Отец подкинул в ладони какой-то кулон. Снял с шеи этой неприкасаемой?

— Сослать бы тебя в темницу на неделю-другую за лишнюю дерзость…

— …но увы, я твой последний наследник — истинный дракон, а через неделю свадьба, от которой тебе нужны новые наследники древнего рода, великие и ужасные повелители этих земель. — Теар поцокал языком. — Как же быть?

Отец нехорошо смотрел ему в глаза. Давно они не сражались с ним в драконьей ипостаси, а так иногда хотелось размять крылья и хорошенько встряхнуть дурного старика, заигравшегося в небожителя — потомка бога Солнца. И пусть многие люди поверили в эту легенду, но Теар знал правду.

— Знаешь, я все равно рад, что ты не умер.

— Разумеется. Я тебе еще нужен.

— Разумеется. — Гройс из рода Ашани, последний из величайших драконов, прилетевших на землю, кивнул и отдал приказ слугам: — Отведите ее обратно.