— Видишь что? Что Дальних не остановить? Или что сущее окажется в руках этих… Мечей? Нет, адата. Я не умер с Эвиалом. И я не умру с этим сущим. Когда ты сделал всё, что в твоих силах, — забирай тех, кому ещё можешь помочь, и уходи. Богиня Ялини и впрямь подарила нам… многое. Мы можем хотя бы попробовать. А что там сказали насчёт того, что через Хаос так просто не пройти… я предпочту рискнуть, нежели обращаться в зелёный лёд.

Адата слушала дракона, тихо улыбаясь.

— Нет, дракон. Ты не побежишь, ты будешь сражаться. И госпожа Клара. И девочка Ирма. Все. Потому что…

— Довольно, Гелерра, — прорычал Сфайрат. — Давай приведём в чувство Ирму, если сможем. Клара! Думай, как мы доберёмся до детей. Кажется, война наша здесь окончена.

«Нет!» — хотелось крикнуть Кларе. Она не окончена, наша война, как она вообще может кончиться, когда предназначение боевого мага осталось не выполненным? Драконы будут до конца биться за свою семью, но вселенским альтруизмом они не отличаются. Они исполнят возложенный на них долг — так они сражались за Эвиал, поставленные хранить кристаллы магии; но за пределами долга — как далеко они пойдут?

Один раз, в самом начале истории, Сфайрат выбрал детей; а она, Клара, решила, что должна защищать обитателей Поколя.

И это едва не стало для них с драконом началом конца.

Гелерра возилась с Ирмой, склонившись над девочкой; а тот самый дракон в упор глядел на Клару, прожигая взглядом.

— Чего медлить? Где ты спрятала детей, жена? Показывай дорогу, время пришло.

И в самом деле, чего медлить? Если ей всё безразлично, почему бы не сделать и так, если Сфайрату это важно?

— Уходите, госпожа Клара, — подняла голову адата. — Уходите, спасайте детей, ваш супруг прав.

— Это место пропитано магией. — Ноздри дракона трепетали. — Замок — на скрещении потоков, во всяком случае, сейчас. Мы не умеем открывать порталы, но зато можем очень быстро двигаться в Межреальности. Не молчи, Клара, где дети?!

— Я покажу, — мёртвым голосом сказала Клара.

— А я заберу Ирму, — подхватила Гелерра. — Мы должны успеть… к битве.

Дракон явно заколебался. Было что-то в словах адаты, не то очень глубоко скрытый упрёк, не то невольная гордость — она шла на смертный бой, предлагая Сфайрату и Кларе спасаться вместе с отпрысками.

— А потом?

— Потом, госпожа Клара, после того, как мы победим, мы все встретимся и устроим знатный пир, — усмехнулась адата.

— А если нет?

— Никакого «нет» не будет, — отрезала белокрылая воительница. — Великий Хедин победит. Сущее будет спасено. Но кто захочет — пусть уходит. Это ведь тоже хорошо — наша жизнь одержит верх над Хаосом!.. А потом, быть может, два сущих объединятся — потому что я, конечно же, расскажу великому Хедину обо всём, и он…

— Планы прекрасны, — оборвал её дракон. — Но нам пора. Дети, Клара, дети!