— Игнат Орловский? — Крикнул он, — положи, что держишь в руках, и стань на колени! Руки за голову! Ты будешь арестован до выяснения обстоятельств!

— Что ж, — как-то беззаботно вздохнул Орловский, — тогда сделаем по плохому.

Внезапно, проводники всех оставшихся в живых гвардейцев раскалились докрасна и лезвия просто сгорели, превратившись в раскаленный металл. Ошарашенные гвардейцы принялись выбрасывать горячие рукояти.

— Это устроил ты? — Решился наконец Сергей, когда взял себя в руки после очередного шока.

— Нет, — сказал парень, — все это дело рук моего врага. Теперь он мертв.

Сергей посмотрел на Орловского и поджал губы. В голосе парня чувствовалась необъяснимая сила, которую Сергей видел сегодня уже дважды. Как-либо спорить с ним у командира отпало всякое желание. Кроме того, Орловский выглядел совершенно не настроенным враждебно.

— А этот гигант? — Спросил Сергей.

— Он тоже был марионеткой моего врага.

— Я понял, — кивнул Сергей, — в таком случае, благодарим за содействие. И за то, что отомстили за моих людей.

Орловский кивнул. Потом крикнул так громко, как не может кричать ни один человек:

— Дядя! Лети сюда, нам пора домой!

С небес раздался громкий вороний скрежет. Черная птица спикировала с небес, и Орловский взмахнул рукой. В мгновение ока большой Ворон исчез. А вместе с ним испарился и сам Орловский.

Я смотрел на деревянный пьедестал, в который был вмонтирован округлый кусок каменного пола. Это был тот самый круг плоти, что Олег Петрин достал для меня из замка Сикорского.

Магические письмена на нем светились ровным синим светом.

После исчезновения источника, мана слабела на глазах. Вырабатывать новую больше было некому, а ее остатки медленно разлагались, используемые миллиардами магов по всей планете.

Тем не менее, в Предлесье по моей воле сконцентрировалось достаточно маны для того, чтобы вернуть Катю.

Сегодня, в этом месте собрались самые близкие мне люди. Кто-то смотрел на меня с удивлением, потому что из Академии я вернулся другим. Кто-то с теплотой и радостью, потому что были счастливы за меня. Нашлись и такие, кто смотрел с теплой грустью. Это были Тома и драконица Миртабракке.

— Все готово, Павел, — поднялся с колен герцог Мясницкий, которые все эти три дня, с момента битвы в академии приводил круг в рабочее состояние. — Можешь начинать ритуал.

— Я говорила с Катей, — сказала Сновидица, — она ждет и надеется, что все пройдет хорошо.

— Все пройдет хорошо, — сказал я, наблюдая, как лучи солнечного света падают на камень круга сквозь большое окно за моим рабочим столом, — но сначала, — я обернулся ко всем, — я хочу сказать всем вам большое спасибо. Спасибо, что помогали мне на всем этом моем длинном пути.