И всякий раз, когда они возвращались, Вельда убеждалась в том, как правы были их предки, что покинули тот мир и открыли свой, новый. Здесь не было эпидемий, войн, правительств, стихийных бедствий, неизлечимых болезней… Все это осталось в прошлом и… на страницах учебников для молодого поколения.

Её мир основывался на другом – на стремлении к знаниям, к саморазвитию, на желании проникнуть в тайны природы и бытия. И они в этом преуспели! Самым поразительным оказалось то, что все они, дети природы, были именно так и задуманы, всё, что было нужно, скрывалось в них самих. Но только годы обучения и тренировок позволили их предкам сделать такое открытие. А остальной мир оказался глух. И они ушли…

Ветер дышал в лицо и гладил ее длинные локоны. Вельда неслась вперед! Торжество самопознания, верх научного достижения, позволял молекулам тела становиться легче и парить, а воля давала способность направлять потоки энергии и нести свое тело вперед!

«Наука! Что она для того мира?.. – Вельда захохотала при этой мысли. – Дикая пародия, разделяющая человека и природу! Великая ошибка!»

– Тропа, вперед! – воскликнула Вельда зычным голосом.

И на всем пути ее полета замигали яркие звездочки-метки.

Сила слова и мысли – вот ключ к пониманию основ природы!

Закружившись в потоке налетевшего ветра, ведьма взмыла к самым вершинам гор, а оттуда устремилась опоясывать горные хребты звездочками-метками в единую дорогу.

Запыхавшись от головокружительного полета, Вельда, наконец, приземлилась на луг и посмотрела на плоды своего труда. Теперь все пространство гор замыкала полупрозрачная, мерцающая серебряной пылью россыпь.

Тропа для гонок на волшебных конях была готова!

– Танюшка, ну что, зализала раны? – крикнула Вельда, направляясь к небольшому домику у самого края луга.

Как ответ на ее окрик, оттуда метнулась огромная рыжая кошка и, ощетинившись, фыркнула в сторону старой ведьмы.

– Да ладно, не горячись… – примирительно проворковала Вельда. – Но Анастаску мне отдай! Чувствую, может она дров наломать!

Рыжая кошка постепенно стала принимать человеческий облик. Теперь перед Вельдой уже стояла молодая женщина со сверкающими зелеными глазами и всклокоченной гривой огненных волос.

– Возьми, если сможешь! – бросила Бестия и, повернувшись, чтобы уходить, добавила: – Она вчера от тебя и так немало получила. Хватит ее мучить! Она же еще совсем дитя!

– На шабаш дети не ходят! – отрезала Вельда и собралась заходить в дом, когда дорогу ей преградил Никодим.

Одновременно ласковым, но вместе с тем не терпящим ослушания голосом, он тихо проговорил:

– Любовь моя, оставь внучку… Она еще молодая, горячая… Вспомни нас в ее годы. Мы ведь и не такое вытворяли.

Вельда скорчила недовольную мордочку, бросила на дочь пронзительный взгляд и, громко захохотав, ответила:

– Значит, отца на свою защиту позвала! Хороша ведьма!