Дверь моей камеры скрипнула, пропуская мужчину в темной мантии, расшитой золотыми вензелями. Тот немного брезгливо переступил порог, не забыв прикрыть за собой дверцу.

– Кьяртан Рир, вам предъявлено обвинение касательно оскорбления королевской фамилии. Вас бы могли казнить, но король лично вступился за вас, а потому вас приговорили к пожизненному заточению на Айровых островах, после того, как ваша связь с истинной нашего принца Торриана ослабнет.

– Вот как у вас работает правосудие, – усмехнулся я. – То есть, то факт, что Ель – моя налирэ вас не смущает? Закон ясно прописывает подобные случаи, мне кажется.

– Это воля короля.

– Она противозаконна!

– Я огласил вам решение, удачного времяпровождения… – судья уже хотел уйти, но я не дал, метнувшись к двери и преграждая мужчине дорогу.

– Как вас зовут?

– Что?

– Ваше имя. Я могу его узнать? Это не запрещено.

– Судья Бэнкс.

– Что ж… Вы не личный судья королевского двора. И я даже знаю, почему именно дело о моем заключении не отдали ему. Потому что его может увидеть королевский совет, который в некотором роде ограничивает власть нашего монарха. А значит, может и провести процедуру свержения!

– Думайте, что говорите! – зашипел судья, но я лишь хищно улыбнулся.

– А я и думаю. Вам никогда не занять место у ног монарха, потому что вы будете хранить его тайну. Эту тайну. Не знаю, чем именно я столь ненавистен государю, но то, что ради собственных целей он готов пойти против закона, уже говорит о многом, Бэнкс. Вы – лишь разменная монета, а так же свидетель, весьма нежелательный, от которого в любой момент могут избавиться.

Мужчина закашлялся.

– Вы… Вы ничего не понимаете!

– Возможно. Но тем не менее, я понимаю, что ваша жизнь на волоске. А я могу предложить вам нечто более выгодное. Если, разумеется, вы согласитесь меня выслушать.

Судья колебался. Я видел, как краснеет его лицо, и как он все больше сминает в руках свою мантию.

– Какое предложение? Ну же! Говорите быстрее!

Усмехнулся, понимая, что победил.

– Вы станете главой всей судебной системы. Не этого королевства, нет. Ниирита.