– Хорошо. Сегодня вечером будет ужин. Тихий, в малом семейном кругу. Надеюсь, что ты сдержишь свое обещание и будешь вести себя так, как подобает.

– Угу.

– Еще чего-нибудь?

– Да нет, ничего…

Мне хотелось, чтобы Торриан как можно скорее куда-нибудь делся, а я бы смогла поговорить с пальмой насчет побега.

Моя мечта сбылась, и принц ушел, после того, как задал еще несколько дежурных вопросов.

– Приветули, дорогуша! – пальма была явно рада меня видеть. – Эти остолопы были весьма неаккуратны, пока меня тащили! Пару раз я даже опасалась, что меня уронят! Хочу, чтобы ты отправила жалобу!

Я мрачно усмехнулась, представляя, как составляю акт о поцарапанном горшке с деревом и отправляю его на имя Его Величества.

– Я рада, что ты здесь. Вот только, как видишь, у меня весьма незавидное положение, – сказала я.

– Вижу-вижу… Вот только теперь ты сможешь спрятаться во мне или использовать дриадскую магию!

– По поводу дриадской магии ты погорячилась, – признала я. – Нет у меня никакой магии. Я становлюсь человеком…

– Но я-то человеком не становлюсь. А ты, согласно проведенному обряду, со мной связана. А я, скажем так, не совсем обычная пальма. Как видишь, обычно деревья сохраняют молчаливость…

В признании пальмы была доля правды. Я знала, что деревья из леса могли говорить с нами, дриадами, но делали это крайне неохотно и лишь по большой необходимости. Больше мы ощущали друг друга ментально… Про пальму же я думала, что ее разговорчивость берет начало от ее характера и корней из южных и жарких стран.

– Я не знала… Но, что с тобой не так? Почему ты другая?

Пальма горделиво расправила листочки.

– Видишь ли, дорогуша…. Ректор Рир, как и остальные посетители его кабинета, очень любили сливать всевозможные снадобья и зелья в цветочный горшок. Не получилось любовное варево? Куда деть? В горшок конечно же, чтобы им икалось! Пальма все стерпит… Вначале я страдала, потом смирялась… Но после… После поняла, что со мной что-то происходит… Что-то необычное…

– И много в тебя любовных зелий слили? – спросила я, начиная подозревать, откуда у Пальмы взялась такая нежная и трогательная любовь к любовным романам и надрывным сценами.

– Да это все первокурсники… Не получалось что-то и…

– А как на это реагировал ректор Рир? – спросила я.

– Ну как? Говорил, чтобы немедленно утилизировали неполучившийся магический продукт. Ну они и выполняли.