– И чего ты хочешь сейчас? Чтобы я прониклась? Чтобы решила поступить так, как желает того Его Величество? И ты?

– Я прошу тебя, Ель. Все, что захочешь!

– Оставь мне возможность видеться с ректором Риром, – сказала я. – Я стану твоей женой, но лишь фиктивно. Между нами ничего никогда не будет, а с остальным разбирайся сам. Я согласна лишь на такие условия.

– Ни за что, – тут же отреагировал Торриан, а в его глазах заплясали молнии.

– Но почему?

– Кто угодно, только не он. Я не смогу спокойно жить, зная, что вы… Что ты не моя, а его…

– Тогда тебя волнует не собственная жизнь! А лишь собственное эго!

– Возможно. Я сказал, у меня есть к тебе чувства… И все же, я снова повторюсь. Чего ты хочешь? Все, что угодно, только не просьбы о Кьяртане Рире.

Я усмехнулась. Ну что ж… Пальма, твой выход!

– Хочу тропическое дерево, – с воодушевлением сказала я.

Торриан, кажется, даже поперхнулся.

– Чего? В смысле… Зачем?

– Видишь ли… Деревья и растения – это моя тайная страсть. И потом, я люблю все зеленое.

– Про зеленое я заметил, – хмыкнул парень. – На балу особенно. Ты ведь выбрала платье Рира…

– Да при чем тут бал? Пальму я хочу! И ректорского кабинета. В кадке!

– И ты готова вести себя как подобает моей невесте, если я велю перенести ее сюда?

Я кивнула.

– Да!

– Это довольно странное желание. Ты точно уверена? Может, лучше золотом или бриллиантами? На них ты сможешь купить себе хоть целый лес!

– Нет, – решительно отрезала я. – Целого леса мне не надо. А вот пальма из кабинета ректора Рира мне дорога как память. Так что или соглашайся или…