— Это значит, — продолжила Зефлора, потирая рукой лоб, — что в наше время артефакты хранят Минерва и Ванесса. Минерва — королева, Ванесса ее дочь.
— Да, — кивнула Селена.
— Какого черта тогда страдаем мы? — высказалась Жейффа. — Почему гарпии охотятся на нас, а не на них?
— Разве это не очевидно, Жейф? — ответила маркиза, повернувшись к ней. — Чтобы отвести удар, запутать врага. В Таинстве не сказано, что воины Света должны быть королевской крови, поэтому если кто и начинал охоту за атрибутами древней силы, то воины Света служили как отвлекающий… маневр.
— Нас просто используют, — закончила Жейффа и покачала головой.
— Увы, — Селена кивнула и вернулась в свое кресло, забравшись в него с ногами.
— А кто третий? — спросила Фая. — Мы теперь знаем о двоих, кто хранит артефакты, кто третий?
— Я думаю, это Кейт, — ответила маркиза. — У нее королевский дар предчувствия, значит, она потомок рода Минервы, а следовательно, и первых бабочек. И когда об этом догадаются гарпии и, что хуже, Квин Парка, Кейт, скорее всего, умрет.
* * *
Кейт сидела поперек кресла, закинув ноги через подлокотник, невидящим взглядом уставившись в окно и теребя свой кулон в виде бабочки, инкрустированной черными сапфирами.
— Что с ней? — спрашивала Гордея, сидя на краю круглого стола и рассматривая свитки из библиотеки Баттерфлая. Келайно, цедя красное вино из большого пузатого бокала, мерила гостиную, вышагивая туда-обратно.
— Кейт у нас сегодня ночью решила погеройствовать, — не без сарказма ответила красная гарпия. — Забрала жезл и полетела за синей бабочкой.
— Ого, — откликнулась Аэлла, сидевшая за будуарным столиком и накручивавшая себе локоны на хвосты. У нее было два приспособления в виде тростей с длинным металлическим концом и деревянной ручкой, которые она попеременно клала в камин с горящим в нем огнем. — Решила сама выбить из маркизы артефакт?
— Ага, — поддакнула Келайно.
— И раз его нет, — продолжила Гордея, — то либо миледи оказалась пустышкой, либо…
— Они ее скрутили, — прервала подругу красная гарпия. — Она даже не успела взмахнуть жезлом. И если бы я не подоспела, случайно увидев, как милая Кейт улетает ночью, возможно, ее бы уже не было в живых.
Келайно подошла к столу и, поставив бокал поверх вороха свитков, оперлась о его край двумя руками.
— Я просто хочу, чтобы вы помнили, девочки, что только вместе мы — сила. Пока одна машет жезлом, другие отвлекают. Нам не зря дана способность общаться ментально, в этом наше преимущество перед бабочками. Геройства в одиночку нас уничтожают. Надеюсь, этот урок станет поучительным не только для Кейт, но и для вас тоже.
— Конечно, — поспешила заверить Гордея на не терпящий возражений тон подруги. Она подошла к Кейт и села на краешек ее кресла, обняв за колено. — Кейт, гарпии друг другу не просто друзья, мы — сестры. Мы всегда будем горой друг за друга. Ты уже полтора месяца с нами, мы научились тебе доверять, так ответь нам тем же. Благодаря нашей сплоченности никакие бабочки и древние силы не способны нас уничтожить.
Кейт несколько мгновений смотрела на Гордею, а потом слабо ей улыбнулась и несколько раз коротко кивнула.