— Предположение хорошее, но мне кажется, чего-то в нем не хватает. Как будто притянуто за уши.

— У нас нет других вариантов, Кел, — пыталась убедить гарпию Кейт. — Селена и Олин, которую вы выбили еще на весеннем балу, единственные среди бабочек с титулом и всеми почестями великосветского двора.

— А что ты? — Келайно повернула к ней голову. — Ты ведь была воином Света. Какова твоя история?

Девушка почувствовала, как ее душа уходит в пятки, а по спине бежит холодок. Она изо всех сил старалась быть непринужденной и не выдать своего беспокойства.

— А что я, — Кейт пожала плечами и снова потянулась к верхушке древа, отворачивая уголок пергамента. Но ее поиски еще хоть какого-то родственника Минервы были тщетны: больше ни сестер, ни детей, древо заканчивалось Ванессой, у Калханта детей не было. — Я сирота, выросла в приюте.

— В королевском приюте, — уточнита гарпия и сузила глаза.

— Верно, — девушка сглотнула. — И нас там было много девушек. Менгден, моя под… бывшая подруга, сейчас при дворе в качестве фрейлины Королевы.

— Она одаренная?

— Нет, но…

— А кто, кроме тебя, в этом приюте еще одаренный? И как ты в него попала? Насколько я знаю, в эту воспитальню попадали бастарды королевских особей, которые на досуге тайком от родителей или законных супругов развлекались с прислугой.

Кейт с каменным лицом посмотрела на гарпию.

— Значит, ты знаешь об этом больше моего, — резюмировала она спокойным тоном. — Возможно, несколько сотен лет назад так действительно и было, но сейчас это единственный приют в столице страны, поэтому в нем воспитываются абсолютно все дети вне зависимости от родства с королевской семьей. На ступенях дома каждую неделю обнаруживают нового подкидыша, а то и не одного, и что-то я сомневаюсь, что все они — незаконнорожденные отпрыски Калханта или Минервы.

— Ну хорошо, — прервала их Гордея. — Давайте вернемся к Селене как к наиболее вероятному кандидату хранителя артефакта.

Келайно неохотно кивнула.

— Давайте.