— Не-а. Люди слышат только то, что хотят. Ты им хоть сто раз скажи, что ты бабочка, если видят в тебе паука, так пауком и останешься.

— Не обобщай. Не все слепы.

— У каждого своя слепая зона, — хмыкнул он. — Но если хочешь, можешь спросить о чем-то другом. Когда тебе еще посчастливится поболтать с драконом?

Он самодовольно ухмыльнулся. Но, в целом, был прав. Нечасто выпадает шанс поговорить с древним и мудрым существом. Пусть мне было без разницы, где коротать время, отказываться от цели я не собиралась.

— Ты, наверное, встречал много необычных созданий? — я зашла издалека.

— То есть, дракон для тебя — явление обыденное? — он поджал губы. Для гигантского ящера у него была слишком живая мимика и почти человеческая жестикуляция.

— Так я не о себе говорю. Я тебя спрашиваю. Какое самое странное создание ты встречал?

Дракон задумался, наблюдая за плесенью, потихоньку выползающей из светильников. Чем меньше сияющих частиц оставалось в плошках, тем темнее становилось в комнате.

— Не странное, скорее неприятное. Паразиты. Не люблю паразитов. Вроде бы примитивные, а могут так подгадить, что неделю не отмоешься. Кажется, они знают о тебе больше, чем ты сам. Брр… — он передернул спиной, едва не сорвав занавеску с карниза.

— Но это, ведь, тоже паразиты, — я кивнула на мерцающие узоры на стенах.

— Не совсем. Это, скорее, примитивные духи как светляки или нархи. У духов вообще сложная иерархия. А я говорю об истинных паразитах. Мерзость та еще.

Из истинных паразитов мне встречался только сенной абак. Один из самых слабых и примитивных, но даже он вызывал невольное отвращение. Но интересовали меня совсем не паразиты.

— А что насчет созданий не из Ирвеона?

— А откуда? — заинтересовался дракон.

Я неопределенно повращала кистями рук, а он снова задумался.

— Не припомню, чтобы встречал таких.

— Но, хотя бы слышал?

Дракон снова подвигал губами.

— Я слышал о Духах. Не об изначальных созданиях. А о людях, которых называют Духами. — Он выжидательно посмотрел на меня и продолжил: — слышал, они изредка появлялись тут в прежние времена. И обычно их появление не сулило ничего хорошего. Каждый раз они несли с собой войну, разрушение и смерть. Но, как понимаешь, это всего лишь слухи. Сам я их не встречал, поэтому ничего определенного сказать не могу.

— Они были предвестниками несчастий?