Орк протянул мне мешок с двумя тысячами пятьюстами золотыми монетами.

Я не стал их считать.

– Как дела?

И хотя мы оба знали, что именно он ответит, он ответил:

– Как всегда.

Я вздохнул, обдав орка горячим воздухом. Мешок бросил в угол логова, откуда на меня смотрела Геката. В горле что-то сжалось.

– Я… Я должен лететь. Она подошла ко мне.

– Ты не вернешься, Крыл.

Я обнял ее, стараясь не смотреть в глаза.

– У нас нет выбора, любимая. Нет никакого выбора.

– Когда-нибудь, Крыл… Когда-нибудь мы доберемся до богов!

Мне не хотелось нарушать счастье последних мгновений.

И я промолчал. Но отчаянная надежда, что ее слова имеют смысл, наотрез отказывалась исчезнуть. Я знал, что надежды не могло быть. Не должно было быть. Я не имел права ослаблять себя надеждой на несбыточное!

Но я надеялся, что когда-нибудь сумею убить единственное живое существо, о смерти которого не стану скорбеть. Я мечтал убить своего бога. О боги… Как же я мечтаю вас уничтожить!

– Пора. – Орк указал на Линию, висевшую над логовом. Она почти полностью стала зеленой.

Я в последний раз лизнул Гекату в нос.

– Принеси мне достойного сына.

– Он будет гордиться отцом, Крыл… Будет… Будет… – Она не смогла продолжить.

Я стиснул зубы и покинул логово.

Неумолимый закон заставил меня издать вопль проснувшегося дракона, которым я извещал бога о своей готовности служить. Крылья равномерно били о воздух, удерживая меня на небольшой высоте. Я осмотрелся.