– Правда ли, что ты исполнишь любой приказ живого существа? – спросила Синтия.

Кровь истекала из ее ран, и она спешила, надеясь достаточно долго оставаться живой.

– Правда.

– Без ограничений?

– Без ограничений.

– Тогда слушай мой приказ. – Синтия вдохнула ледяную воду. – Открой Дверь!

Если понятие «абсолютная тишина» имеет право на существование, то сейчас она наступила. Некоторое время под водой царило жуткое, нереальное безмолвие. Словно весь мир остановился, не в силах поверить.

– Когда я открою Дверь, в мой дом ворвется вода и я умру, – произнес не-голос в разуме человека. – Настаиваешь ли ты на своем приказе?

– То, что никогда не было живым, умереть не может, – ответила Синтия. – Я настаиваю.

Гигантская белая дверь беззвучно отворилась. Вихрь, водоворот подхватил девушку, втягивая ее в бесконечную пропасть, из тьмы в ничто, из книги в память. Захлебываясь, молотя руками, Синтия вынырнула на поверхность у берегов какого-то острова.

– Спа… Спа…

Она тонула.

Но внезапно чье-то сильное, доброе крыло подхватило ее и понесло к берегу. Там на золотом песке без чувств лежала молоденькая девушка с серебристыми волосами.

Синтия не успела испугаться. Волна подняла ее, развернула, запрокинула голову к небу и бросила прямо в тело неведомой девушки. Их разумы слились, память стала единой. На короткий миг прозвучал вопрос: «Кто ты?!»

Но прежде чем успел родиться ответ, девушка жестоко закашлялась и приподняла голову, шатаясь от слабости.

– Сир Редклиф… – позвала она, задыхаясь и дрожа. – Мой рыцарь… Где же вы?