– Я… могу посмотреть на вк… вкх… на это? – напряженно спросила девушка.

– Нет, – коротко ответил пушистик. – Вкхтк’цт находится в ядре Земли и питается его теплом. Никто и никогда его не видел.

– Вы тоже?

– Мы тоже.

– Но как вы им управляете?

– Мы не управляем.

– Я не понимаю! – взорвалась Синтия. – Ты сказал мне, что готов истребить мой народ, рассказал как, а теперь говоришь, что не можешь этого сделать?!

Орк фыркнул.

– Мы не управляем вкхтк’цт, принцесса. Сам вкхтк’цт управляет нами. Я говорил, что людей уничтожат, если они не прекратят вырубать леса. Так и будет. Но пойми, это не наше желание. Через нас вкхтк’цт следит за всем, что происходит на поверхности Земли, и мы знаем – чувствуем – его мысли и планы. Уже давно вкхтк’цт наблюдает за расой людей, и ему не нравится то, что он видит. Если пройдет еще одна тысяча лет и люди не прекратят губить природу, вкхтк’цт внушит нам желание воспользоваться им и сделать так, словно людей никогда не было. Это называется рекурсивным вызовом функции, – небрежно пояснил пушистик.

Синтия моргнула.

– Тысяча лет?

– Примерно. Согласно нашим прогнозам природа Земли окажется под угрозой через тысячу лет. Тогда все мы услышим голос вкхтк’цт, приказывающий нам спуститься в Провал, подойти к Непрозрачной Двери и приказать вкхтк’цт изменить мир.

Принцесса с трудом сдержала смех.

– Значит, вы хотите, чтобы я заставила своих людей регулярно ходить в лес и учиться у вас мудрости?

Орк на мгновение прикрыл глаза.

– Да.

– Иначе через тысячу лет кто-то, сидящий в Провале за Непрозрачной Дверью, прикажет вам приказать ему уничтожить людей?

– Ты поняла правильно.

Из всего, что слышала Синтия, поняла она лишь одно: орк безумен. Однако освободить ее руки мог только он. Пришлось подыгрывать.

– А почему бы вашему богу самому не принять решение? – вкрадчиво спросила принцесса.