– Ну и что теперь? Мы не опоздаем?

Ричард промолчал. Старый моряк с неохотой добавил:

– По мне, так уж лучше нам было пойти ко дну, чем на этот проклятый остров попасть…

Принцесса вздрогнула. Но рыцарь опередил ее вопрос:

– Что ты знаешь об этом острове?

Капитан проворчал:

– Какая разница! Нам и так каюк, рыбам на корм…

– Билл!

Смитсон вздохнул.

– Немного. Лет двадцать назад мой брат, Патрик Смитсон, плавал в этих местах. И однажды с неба упала большая звезда. С грохотом и треском. Его бриг… слабое суденышко, должен сказать, ни хода не имеет, ни остойчивости, и смола вся…

– Билл!

– Ладно, ладно. Ну приплыл он сюда. Высадиться не смог – вулкан бушевал, что твой папа, милашка… – Он подмигнул возмущенной принцессе. – А вот в море он такое нашел…

Капитан огляделся, словно опасался духов. По спине Евы побежали мурашки.

– У северной оконечности острова вся вода была в крови!

И он видел дохлого ящера, ну точь-в-точь дракона. Патрик мне на кресте божился, рисовал даже – вылитый дракон, как на картинках в этом… как его… Ну, как та бумага зовется, откуда легенду о Пендрагоне читают?

Сир Редклиф усмехнулся.

– Повесть о короле Артуре и рыцарях Круглого стола.

– Во-во, и я о том же. Да только Патрик отродясь о той бумаге не слыхивал. Он темный был, совсем не то, что я…

Ева не выдержала и залилась истеричным смехом, схватившись за живот.

– Боже, я не могу… Дракон в воде… – Она захлебывалась хохотом, не обращая внимания на суровые взгляды мужчин. – Нарекаю этот остров Драголандия и объявляю собственностью Антагарской короны…