– Вкхтк’цт не бог, – терпеливо ответил пушистик. – Он – машина, построенная богами.

– Машина? – переспросила Синтия. – Вроде катапульты?!

– Нет. Совсем другая.

– И почему эта машина нуждается в ваших прика…

– Потому что мы живые! – довольно резко оборвал ее орк. – Вкхтк’цт не имеет права самостоятельно принимать решения. Он только исполняет приказы живых существ. Однако он научился говорить с нами и внушать нам желания. Когда Солнце должно было взорваться, вкхтк’цт внушил нам желание найти его и приказать ему спасти Землю от гибели.

Синтия прищурила глаза.

– И он сделал Солнце квадратным?

– Нет, – спокойно ответил орк. – Он заставил нашу планету улететь от старого солнца, а чтобы жизнь не погибла от холода, создал искусственную звезду.

– Квадратную, – уточнила Синтия.

– Да.

– Значит, все это… – Принцесса огляделась. – …небо, лес, горы и реки, океаны и города… весь наш мир куда-то летит?

– Да.

– И куда же? – с огромным любопытством спросила девушка.

Пушистик поднялся с травы. В его лапке неожиданно сверкнул тонкий клинок, и хотя принцесса с присущей ей реакцией успела увернуться, кинжал попал в цель. Синтия удивленно взглянула на рассеченную у самых запястий веревку.

– Мы летим в неизвестность, – серьезно сказал орк. – Летим так давно, что даже боги, создавшие наш мир, не сумеют вновь его отыскать. Поэтому никто и никогда не придет нам на помощь.

Он подошел к пню и вырвал глубоко засевший клинок.

– Возьми! – Пушистик протянул оружие принцессе. – Умеешь находить дорогу по звездам?

Синтия машинально кивнула.

– Хорошо. – Орк вздохнул. – Иди. В двух днях пути к северо-востоку есть поселок, там живут хоббиты. Они очень не любят драконов и помогут тебе. – Он коснулся бедра принцессы и тихо добавил: – Помни мои слова. Осталось не больше тысячи лет. Чтобы научиться жить в гармонии с природой, этого мало. Пусть люди придут сюда без оружия. У вас еще есть шанс.

С этими словами пушистый житель леса прыгнул в заросли и исчез.