А, неважно, в конце концов надергаю кусков из невест или перекручу самых активных на фарш, чтобы не мешали предаваться боссопадению. Если сильно будут упорствовать в желании выйти за муж, нажарю любимому начальству котлеток.

Невиннейший поцелуй - губы к губам. Содержащий в себе столь многое. Нежность, поддержку, заботу, желание защитить!

Это придало мне гораздо больше сил, чем какие-то там колбаски, а осознание, что мы со зверобоссом заодно, просто-таки окрыляло. Если уж быть заговорщиком, так хоть не с последним смутьяном, а с первым! Кажется, я немного захмелела, только в голову мне ударило далеко не вино. Это звериное обаяние чудовища на меня так влияло.

Впервые я застеснялась, почувствовав это ничем не прикрытое влечение, этот наглый призыв к разврату, что исходил от подкрепившегося зверобосса. Но ни ярости, ни неистовства со стороны начальства так и не последовало. Только все та же аккуратная, полная обожания, сдерживаемая нежность. Еще бы! Я столько для него сегодня сделала! Ни одна жена не сумела бы поправить пошатнувшуюся карьеру этого монстра. Я могла бы гордиться своим профессионализмом, если бы соблазн выйти за пределы сугубо профессиональных отношений не был бы так велик!

Лорд Данделион у всякого существа женского пола вызывал желание и прекрасно об этом знал. Только сейчас, открыто соблазняя меня собой и огрызком колбасы на веревочке, последним из корзины, он не стремился немедленно получить от объекта совращения желаемое. Все почему-то тянул и откладывал. Вместо того, чтобы взять силой, осыпал нежными, невесомыми поцелуями.

Зверобосс смотрел. Смотрел очень пристально, так, как некоторое время назад смотрел на полную корзину припасов, сейчас щеголяющую пустотой. И в его диких звериных зрачках истинного чудовища плескался неутоленный, еле-еле сдерживаемый голод. Голод и желание такие сильные, которые может испытывать только зверь. Но лорд держался так же, как тогда, когда несколько часов назад, на совершенно голодный желудок метался со мной по городу и исполнял мои приказания.

Возбужденный, еле сдерживающий себя зверолюд - это чертовски соблазнительно. Надо быть дурой, чтобы не понять, что мужчина предлагает себя, а вовсе не еду на веревочке. Но я не решалась взять. Слишком уж жирен кусок, не по мне. Кто я, должница? Попаданка? А кто он? Мне так не хотелось терять то, что у меня было: начальника, стабильную работу. Соблазн обменять одно на другое был слишком велик. Только что на что менять? Понятность отношений на пустоту? Пламя страсти зверолюда иной раз опаляло. Хотя я чувствовала внутри себя такой же жадный, неугасимый огонь. Я боялась сгореть в его объятиях до пепла и остаться ни с чем, одинокой, брошенной, использованной. Секретарем жить куда как спокойнее. Без меня лорд не обойдется, а любовниц в этом мире меняют словно перчатки.

К тому же вторая лиана на руке действительно стала расти медленнее не в пример первой, которая перла как на дрожжах, распуская цветок за цветком. Показывая мне, что я слишком многим обязана лорду Данделиону.

Поэтому я трусливо опустила глаза, пряча их от этого всепроникающего призывного взгляда, гася вспыхнувшую внутри искру. Не могла я позволить разгореться этому пламени и похоронить в себе все мои труды.

Увидев, что я отчаянно трушу, зверобосс как-то презрительно ухмыльнулся, кривой, явно недоброй улыбкой. Разом потеряв ко мне интерес, бросил последнюю колбаску на мои колени и, недовольный всем, вокруг отвернулся к окну.

Я засунула подачку в рот и принялась ее грызть, время от времени разочарованно икая. Кажется, вино было слишком крепким для меня, а я совершенно не пью спиртное. Мне достаточно пробку понюхать, чтобы захмелеть. Но вот диво, сейчас я совершенно не чувствовала опьянения. Только голова кружилась от вопиющей красоты зверобосса. Невероятная несправедливость: он устал не меньше меня, но по нему это было совершенно незаметно, а держался зверобосс и вовсе молодцом, даже рубашка не вспотела и не помялась. В то время как я была абсолютно без сил. Обидно.

В любом случае можно было собой гордиться: чары зверобосса уже не так оглушительно на меня действуют, я даже могу сопротивляться им. Прогресс.

Только вот почему-то я себя чувствовала донельзя разочарованной и обиженной и, к своему ужасу, осознала, что жалею о том, что не дала разгореться пламени между нами. Огонь, бегущий по венам, как ничто иное, заставляет чувствовать себя живой.

Общее ощущение недовольства еще долго висело в воздухе кареты. Даже пожертвованный мне последний кусок колбасы не был столь вкусен, как должен был быть. Мешал острый привкус разочарования и упущенной возможности. Дрянная приправа для мяса.

Все оставшееся время мы молча ехали и смущенно жевали, подбирая последние крошки.

Нахлынуть чувству отчаяния и безнадежности не позволила рука зверобосса, по-хозяйски обнявшая меня за плечи, и осознание, что мы, несмотря ни на что, все равно вместе.

Доковыляв до покоев, начальник и подчиненная дружно рухнули в постель, крепко обняв друг друга. И сыто засопели в унисон, с ног до головы пропитанные сладкими запахами колбасы и чеснока, в тот момент для нас не было аромата слаще.

Лошадь с загнанным кучером так и остались обессиленно лежать под окнами.