- Ну так вот. Никакими! Слышишь? Никакими своими женскими штучками ты не заставишь меня потерять свободу! Я скорее убью тебя, чем женюсь!
Мне показалось: сейчас он меня ударит, так сильно налились кровью его глаза!
- Нет! - крикнула я, отталкивая искаженное злостью лицо от себя. Лорд, демонстрируя свою силу и власть, легко отбил мои руки и попытку выцарапать ему глаза. Тряхнув меня, он высоко, держа одной рукой, поднял меня над головой. Я заподозрила безжалостного лорда в том, что он решил одним мощным броском размазать меня по стенке. Зверолюди и в самом деле были гораздо сильнее людей.
«Он же обещал! - пронеслось в голове. - Он же обещал меня не трогать и спасти жизнь в обмен на долг! Я не жалкая уличная бродяжка! Как он смеет меня винить и оскорблять? Я меньше всех хотела попасть в чужой мир. И уж точно не претендую на его чешуйшество. Я секретарь! Наемный работник! И убивать себя за неосторожно сказанное слово не позволю!»
Лицо зверолорда вытянулось от изумления.
Обеими руками и ногами я обвила держащую меня руку и со всего размаху вогнала ему зубы в палец.
«Так умри же от человеческого укуса! Или он, или я! Только вот я жить очень сильно хочу, так что сперва вы, ваше чешуйшество, а потом уж я! И вообще! Нет тела - нет дела! Нет зверолорда - нет долга!»
Я с рычанием грызла лордский палец.
Эффект был еще более фееричен, чем в прошлый раз. Человеческий яд в мгновение ока разлился по венам зверолюдского тела. Вероятно, у местных жителей ускоренный обмен веществ, потому как в следующую секунду зверолорда заколбасило так, как никогда ранее на моей памяти и, судя по воплям, на его - тоже.
- Не-е-ет! - чудовище заревело. - Только не сейчас! Не здесь! За что-о-о-о?
✿ 24 =
Зверолорда согнуло пополам, скрутило с неистовой силой. Казалось, нечто рвется изнутри. Трещали ребра, хрустели кости, судя по звукам, мышцы и сухожилия рвались на ленты.
Чудовище выгнулось в последний раз, напряглось, как струна, и обмякло.
То, что поднялось с пола, уже было не лордом. Я не узнавала свое чудовище.
Это было невероятное существо, даже по местным меркам. Животное неведомого вида. Но хищно и опасное.
Зверь принюхался и облизнулся.
Захлебнувшись от крика, я ринулась прочь. То, что гналось за мной, было странным существом – получеловеком, полузверем. Лишь отдаленно похожим на предыдущую версию трансформации.
Чертовски быстрым, дьявольски проворным, маниакально голодным и зверски целеустремленным. И его целью была я. Зверь, покрытый чешуей, с когтями вместо пальцев, не отрывал от меня налитых кровью глаз. Черная, будто грех, радужка заняла весь глаз, оставив только расширенный от желания вертикальный зрачок. Этот жуткий, жаждущий взгляд, словно прикованный, не отрывался от меня, отслеживая каждое движение.
Я, словно смертельно испуганный олень, скакала по полу и по вещам, уворачиваясь от ухватистых лап зверя.
Дверь из покоев чудовища была недостижимо близко, когда когтистая лапа настигла меня, чудом ухватив за самый кончик большого пальца. На самом пике излета меня дернуло назад и я шлепнулась на покрытый шкурой каменный пол, мех смягчил удар, чего не скажешь о тяжелой туше, навалившейся сверху.