— А? — переспросил было Такая, но тут люди со двора потекли прямо на них.

Похоронная процессия наконец тронулась. Шум усилился, когда толпа выстроилась в две линии и из числа сопровождающих показалась скорбящая семья. Девушка в форме (наверное, она ходила в среднюю школу) прижимала к груди портрет погибшего. Ее длинные волосы были зачесаны и стянуты в узел, а печальное лицо и поникшая голова производили жалкое впечатление. Позади следовала пара в летах, а за ними несколько человек несли белый гроб.

— А… — внезапно вскинулся Такая.

— Что? — отозвался Чиаки.

— Это… там…

Чиаки посмотрел туда, куда указывал Такая. Белый гроб как раз загрузили в катафалк, дверь захлопнулась, а родственники погибшего грустно смотрели…

— ! — Чиаки распахнул глаза.

Над их головами повисло нечто вроде темного тумана, над девушкой с портретом туман казался даже гуще.

— О! — одновременно выдавили Чиаки и Такая.

В обоих ударила «злоба» — ее ни с чем не спутаешь. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: темная аура над девушкой, порожденная сгустком негативной энергии, обладала значительной силой.

«Неужели цукумогами[15]?»

Чиаки сконцентрировался и начал прощупывать туман; ощущение было, будто пытаешься разглядеть что-то во тьме. Аура чуть рассеялась и приняла очертания округлой вазы. Нет, не вазы. Чайник. Заварочный чайник!

Чиаки пораженно вдохнул.

«Неужели это!»

— Убийца!

Из дома вырвался пронзительный женский вопль.

— !

Чиаки и Такая вышли из транса и дружно развернулись на голос. Молодая женщина со встрепанными волосами проталкивалась сквозь толпу.

— Не давайте ей себя обманывать! Она нелюдь! Чудовище! Она его убила! Чудовище! Убийца!

Люди зашумели. Несколько мужчин потащили ее в сторону, но женщина продолжала кричать, тыкая пальцем в девушку с портретом: