Дверь дилижанса распахнулась, словно от удара ногой, из темноты выпрыгнул взъерошенный мужчина лет сорока, в драной кожанке, из прорех которой серебрилась явно непростая кольчуга, лицо его было властным, с острыми скулами, синяя щетина добавляла несравненного мужества на фоне гладковыбритых юнцов-солдат. Он что-то гаркнул всаднику, затем подбежавшему пешему бойцу и, звонко цокая стальными бойками сапог о камень площади, отправился в резиденцию старосты.

— Солидный мужик. — цыкнула Йол, провожая помпезно прибывшего франта.

— Староста, кажется.

— Он то!? — хихикнула девушка.

— Ну так пойдем и спросим. — я уверенно зашагал к дверям усадебки.

— А ну стоять! — гаркнул гвардеец у ворот в особняк старосты, тяжело дыша. Видимо еще не пришел в себя после пробежки за дилижансом. — Сэр Реджинальд никого не принимает!

— У нас срочное донесение. — не моргнув сказал я. — Ведьма убита. Вот медальон.

Привычными уже движениями я достал через окно инвентаря тот самый погремок и протянул стражнику. Его мыльный взгляд метался от камня к цепочке, потом на меня и обратно.

— Проходите скорее. — голос бойца потерял эмоции. — Староста ждет.

Привратник удивительным образом изменился — отдышка пропала, взгляд остекленел, осанка выровнялась, как если бы к его спине привязали стальной прут. Йол немного замешкалась, но я потянул её за руку в волшебным образом приоткрывшуюся створку ворот. Уже у двери девушка одернула меня за рукав.

— Кай, это что сейчас…

— Триггер. — осматривая дверь в поиске ручки, которой попросту не было, ответил я. — У нас есть квест, его условиям ничего не мешает. Так, кажется вот это. — я лишь коснулся едва заметного молоточка на уровне пояса, как произошло нечто немного пугающее.

— Чую чужаков. — раздался от двери слабый шепелявый голос, похожий толи на сквозняк, толи на шуршание сухой тряпкой о стекло. Немного пугающе.

— Мы к… Сэру Реджинальду. — я едва смог вернуть себе самообладание.

— Герои. — выдохнул жуткий голос. — проходите.

Дверь бесшумно отворилась, мы немного замешкались, но только на секунду. В конце просторного помпезно обставленного холла находилась шикарная лестница из белого камня с бордовой, как запекшаяся кровь, ковровой дорожкой, ведущая на второй этаж. По ней с трудом, держась обеими руками за перила, поднимался тот самый щеголь, волоча левую ногу.

— Сэр! — окликнул я раненого, не называя имени, так как не был уверен до конца, что это тот, кто нам нужен.

Мужчина обернулся. Бледность его лица и начавшие синеть губы не говорили ни о чем хорошем. Он едва не поскользнулся, сполз на ступеньку, тяжело задышал. Я ринулся на помощь, а Йол осталась у дверей. Не знает, что делать в таких ситуациях?

— Вы… кто? — хрипел мужчина, когда я оказался рядом, на пути скидывая дорожный рюкзак, чтобы достать бинты.

— Ангелы небесные. — хмыкнул я. — У тебя прислуга есть? Почему никто не встречает?