А вот и фаворит — Стоунфолк. Территория не большая, богатая, граничат плотно с Сетлерией, но имеют огромное преимущество — Вольница. Вместо того, чтобы сдерживать толпы авантюристов, бандитов и прочих маргиналов они придумали гениальную и очень опасную стратегию — объединенные полки. Людей с Вольницы нанимают как контрактников в особые боевые соединения или бригады рабочих, добытчиков, хорошо платят, всячески балуют и предлагают амнистию и гражданство за заслуги. Если им удастся объединиться с Портширом и выступить на Сетлерию… Баронству Осборн придется покорно сложить лапки перед новым королем. А король у них не кто-нибудь, а сын действующего правителя Сетлерии. Вот так поворот.
Тут даже раздумывать не надо. Я всегда выбирал слабую сторону. Так интересней. Так можно большему научиться. Смирению как минимум. Выжимать из себя все соки как максимум. Мы еще о многом поболтали, но после знакомства с политической обстановкой для себя я все решил — остаюсь тут.
Реклама.
— Таким образом, даже при самых удручающих обстоятельствах, прогнозы наших аналитиков говорят о полном покрытии расходов компании в первые полгода. — тощий шепелявый юноша в очках и поношенной белой рубашке нарочито важно сделал акцент на слове «полном».
В тесном, по мнению Аристарха Михайловича, и душном конференц-зале неистово воняло потом, плохим кофе и контрафактным табаком от костюмов заказчиков. После окончания доклада старого андройда все немного вздохнули и неуверенно переглядывались. Никого в полной мере не устраивали условия рекламщиков.
— Финансовый отдел говорит «да». — проскрипел полумеханическим голосом полный мужчина инвалид с ошеломительным количеством аугментаций выше груди, но без нижней части туловища, кою заменяли гибкие сегментированные колесные шасси.
— Виктор. — вкрадчиво начал Аристарх Михайлович, повернувшись со скрипом дешевого офисного стула к активно что-то записывающему в бумажном блокноте усталому разработчику ИИ. — Напомни, пожалуйста, зачем нам… — он в очередной раз окинул взглядом тесную залу, лицо исказилось в искреннем отвращении. Он шумно выдохнул. — Нам хватает средств для крупной рекламной компании на абсолютно всех федеральных каналах. Что могут дать эти… — воспитание и статус директора не позволили ему назвать хоть немного оскорбительно эту контору, и он в бессилии развел руками.
— Позволю себе объяснить. — не менее вымотанным голосом отозвался Рубен из дальнего конца зала, лениво перемешивая паршивый кофе в пластиковом стаканчике рабочим карандашом. — Дело в нашей целевой аудитории, Аристарх Михайлович.
— Что-то не так с подростками и средним классом? — оживился директор.
— Дело в платежеспособности того количества потенциальных игроков, которое есть сейчас и ожидаемый приток новых в первые полгода. — Галинкаф выдержал короткую паузу, отставил в сторону дешевый синтетический кофе, забыв вынуть карандаш. — Если посчитать всех, кто смотрит федеральные каналы из среднего класса, то это будет примерно процентов тридцать с доходами близкими к верхней планке…
— Ожидаемый рост в двести миллионов активных игроков к шестому месяцу от старта продаж невозможен при текущих объемах информационного распространения. — отчеканил металлический голос киборга на колесах.
Все ненадолго замолчали, каждый обдумывал что-то свое. Директор был сегодня слишком терпелив по мнению присутствующих, но на самом деле он всего-навсего вымотан, как и все. Просто по-человечески устал. Для Аристарха этот проект слишком внезапно свалился на голову, слишком много давал перспектив, ошеломительно быстро развивался. «Нам всем крупно повезло, что этот сочный кусок сыра попал к нам вместе с Рубеном в таком виде. С ноля этого мастодонта виртуальной реальности не создать незаметно и без рисков, тем более за такой сумасшедше короткий срок. Подумать только, всего два года прошло…» — размышлял директор.
— Я вырос в бедной семье. — тихо, неожиданно для всех отозвался Виктор.
Верхушка Биотек как один повернули головы на ученого и замерли в ожидании. Этого убежденного интроверта, но, несомненно гения в своем деле, не заставишь и слова выдавить на публике. Во всех присутствующих крепко засело странное чувство некоторой глубинной гордости за коллегу. Инициативность Виктора говорила о том, что его очень беспокоит текущее положение дел.
— Мы редко обращали внимание на какие бы то ни было новости, кроме тех, что могли рассказать о новых скидках на еду, об изменении налогов, законов. — ученый говорил тихо и не прекращал записывать что-то в блокноте. — Реклама чего-угодно с ценником выше десяти тысяч нас совсем не интересовала. Дети играли на улице, в сеть выходили в основном из общественных портов. Развлекаться бегали в игровые залы, но редко, раз в месяц, иногда по праздникам. Взрослые совсем уж были далеки от этого. — пробурчал Виктор и затих.
— Сейчас пользователей гораздо больше, чем двадцать лет назад. — Возразил директор.
— Эхо гражданской войны утихло, рождаемость возросла. — пожал плечами Абрам Логинов, сидевший до этого безучастно. — Люди стали активнее в индустрии развлечений, в стране то теперь гораздо спокойней.
— Тебе-то откуда знать. — нашелся Рубен, снова двигаясь в направлении кофемашины.
— По долгу службы часто общаюсь с такими. — отмахнулся безопасник.