Раздеваться перед драконом вдруг резко перехотелось. Это выражение на шипастой морде… У нее было странное ощущение, что ящер вознамерился полюбоваться на ее водные процедуры. Девушка тряхнула головой, отгоняя бредовые мысли. Это же дракон! Пусть и умный, но он — животное!

— Отвернулся бы ты, Черныш, — вяло промямлила Маршэль. Может ну его, это купание. Но дракон перегородил собой выход. А на ее попытку подобру-поздорову улизнуть, неожиданно зашипел, как огромный чешуйчатый кот. Мысленно плюнув, Маршэль развернулась задом и стянула одежду. Вот же угораздило ее! А в сорочке не поплаваешь… Чем потом прикрываться?

— Извращенец, — тихо буркнула Маршэль и поспешила в воду.

Дракон облизнулся, судорожно сглатывая накопившуюся слюну. Совершенна! Его Принцесса, его сладкая, цветочная девочка — совершенна! Эта тонкая талия так и просится под широкую ладонь, а хрупкие плечики жаждут его крепких объятий. Дракон сжал когти, представляя, как сжимает ее. Пусть бы Принцесса расставила свои стройные ножки пошире. Ему так хотелось уткнуться носом в место их соединения. Поцеловать набухшую, влажную плоть и прикусить мягкий, аппетитный задок.

Слабая, тянущая судорога прошла от затылка, до кончика хвоста. Перед глазами мелькнул новый образ. Женщина. Нет, не Принцесса. Другая. Любовница! Гибкое тело на шелковых простынях. По алой ткани змеятся золотые волосы. Путаются с другими, угольно черными. Женщина красива и раскована. Бесстыдно выгибаясь, она предлагает себя. Мягкая грудь призывно колышется, манит прикоснуться к ней, очертить языком розовую ареолу и попробовать на вкус вершинку. Дракон моргнул и видение пропало. Нет, его Принцесса все-таки во много раз лучше, той золотоволосой! И теплые, древесного цвета локоны будут смотреться в его кулаке гораздо красивее…

Пока он размышлял, зачем надо хватать Принцессу за волосы, девушка вышла из воды. Да ей же холодно!

Хорошо, что она сложила сорочку рядом. Не успела Маршэль как следует одернуть подол, как ее вновь схватили.

— Фыр-р-р, — укоризненно проворчал дракон.

— С-с-сам купаться ме-меня выт-толкал, — простучала зубами Маршэль. Горное озеро это не их Тихая Заводь. Водица бодрила, что надо.

Отогревшись и обсохнув в нежных (ха!) драконьих объятьях Маршэль попыталась освободиться.

— Черныш! Мне надо отлучиться! Пусти… Ой, да не притворяйся глухим! И не шипи на меня! Надо, говорю! Кушать хочется, понимаешь? Ку-шать!

Кушать! Дракон расстроено зарычал. Ну конечно! Его Принцесса голодна! Сейчас он это исправит. Земля подпрыгнула и ушла вниз. Холодный ветер лег под крылья, и дракон устремился к изножью скал.

Маршэль флегматично смотрела в пустое голубое небо. Похоже, ее способность чему-то удивляться медленно но верно атрофировалась. И если сейчас ей притащат сочный прожаренный стейк с гарниром из свежих овощей, то все, что она испытает — это радость по поводу предстоящего пира.

Ну ладно. Не важно за едой отправился Черныш или нет, с его отсутствием можно было безбоязненно совершить еще одну вылазку по развалинам дворца. Нет, ей, конечно, льстило внимание дракона, но оставаться в среди скал навечно не особо хотелось. А просить дракона доставить ее вниз было чревато. Кажется, ему не очень нравилась идея ее свободного передвижения.

Маршэль подхватила свою самодельную сумку и заторопилась к выходу из сада. Если повезет, дракон будет отсутствовать долго, если очень повезет, она и спуск отыщет, ну а на тот случай если вдруг Фортуна снова повернется к ней своим широким задом, то придется разыгрывать заблудившуюся дурочку.

Пробравшись в центральный зал, Маршэль на мгновение задумалась. Левое крыло она более или менее исследовала, а вот правое не очень. Осторожно заглянув в темный зев коридора, девушка почти на ощупь стала пробираться вперед.

Что ж, похоже первоначальный объект ее исследований был не верен. Правое крыло оказалось менее разрушено, чем представлялось на первый взгляд. Сердце радостно екнуло, когда в одном из ответвлений она увидела вполне себе широкую лестницу, уходящую вниз. Надежней перехватив сумку, Маршэль стала спускаться.

Неудача настигла ее почти в конце пути. До широкой площадки нового яруса оставались считаные шаги, но Маршэль просто не успела их сделать. Тишину нарушил громкий скрежет крошащегося камня, опора под ногами вдруг исчезла и с громким визгом девушка полетела вниз.