– Эд! – позвала Кайла слишком бодро и резко, явно чтобы закончить разговор, и он радостно устремился к ней.

А я вернулась к Шеррайгу, с удовольствием взяв его за руку.

– Кайла говорит, тебя надо бояться! – испытующе уставилась на профиль жениха. На ходу заглянуть в глаза было сложно.

– Я слышал, – усмехнулся элронец.

Слышал? Я прикинула расстояние, прислушалась – ничего из разговора Эда и Кайлы я не слышала. Лес услужливо потянулся помочь, но я торопливо отказалась. Во-первых, не хотелось расстраивать Шеррайга – он наверняка почувствует, а во-вторых, пока неизвестно какие побочные эффекты будут от такого тесного и частого слияния с лесом. За новые возможности, наверняка, чем-то придётся платить, а я пока не была готова уйти жить в лес. У меня были планы на совместную жизнь вот с этим вот зубастым. И, видимо, ушастым, раз так хорошо слышит.

Я потрогала Шеррайга за ухо и поинтересовалась:

– Они раскладываются?

– Нет, они и так хорошо слышат. И про непревзойдённого лорда тоже, – полушутливо-полусварливо добавил элронец.

– Это я для дела, – не стала я смущаться, огляделась – мало ли у кого тут тоже слишком хорошо работают органы слуха, и шёпотом спросила. – Будем следить за Кайлой?

– Пока не знаю, посмотрим.

– На что будем смотреть?

– На её брата. Если получится ему помочь, то она сама сдаст нам Мэрроя. Если, конечно, вообще знает где он.

Тут до меня дошло, что Шеррайг слышал и первую фразу – про жениха, и я всё же смутилась. Он бросил на меня весёлый взгляд, но промолчал, и я благодарно сжала его руку. Всё же, прекрасный жених мне достался… со второй попытки.

– А Эд тоже слышал? – заволновалась я. Он же тоже, как выяснилось, элронских кровей.

– Нет, он на три четверти человек, – ответил Шеррайг и вдруг зевнул. И, предвосхищая мой вопрос добавил. – У нас с Софи разные отцы, Соф – наполовину человек.

На границе нас ждал сюрприз – никаких тайных троп, Кайла просто предъявила пограничникам какой-то амулет и сказала, что мы трое – Эд, Шеррайг и я, с ней. И всё. Признаться честно, когда эльфийка, не таясь, двинулась навстречу патрулю, я покрепче ухватилась за руку жениха, ожидая, что сейчас мы шагнём в портал. Он вроде и сам насторожился, но выжидал. Обошлось. Пограничники, по-моему, даже поклониться хотели, но она чуть заметно качнула головой, и они остановились. Остальные члены группы – я даже их имён не знала, из леса выходить не стали, я так поняла, что они ждут кого-то и потом пойдут обратно. Забегая вперёд, скажу, что вопреки моим, сформировавшимся на сказках, ожиданиям, эльфы жили не в лесу, у них были города и деревни, изумительно красивые, какие-то изящно-воздушные… Ну, и зелени, конечно, было много.

После выхода из леса поведение Кайлы сильно изменилось. Разве что с Эдом она вела себя всё так же – бедный, бедный Эд, а с нами тон стал чуть более надменный. Не думаю, что изменение было осознанным и намеренным, скорее, она просто ощутила себя более уверенно – на своей территории.

Ещё по реакции пограничников я поняла, что Кайла не так проста. Дальнейшие события это только подтвердили – как только мы прошли границу, эльфийка достала амулет с порталом и перенесла нас в свой дом. И это тоже было удивительно – перенести четверых это совершенно не то что перенести одного. По каким-то непонятным законам чтобы перенести двоих требовалось энергии в четыре раза больше, чем на одного, троих – в восемь раз, а четверых – аж в шестнадцать. Так что амулеты, как правило, делали максимум на двоих.

– Делай обещанный амулет, Райан, вечером приду заберу, – бросила Кайла, выходя за дверь и закрывая её с той стороны. Мы остались втроём. Удивлённые и растерянные мы с Эдом и задумчивый Шеррайг. Последний, видимо, решил добить племянника и снял с нас личины. Реакция племянника – буду привыкать называть его так, меня озадачила. Он вроде как одновременно и обрадовался, и огорчился.

– Пожалуйста, Шерр, не отбивай её у меня! – взмолился художник, явно имея в виду Кайлу. Ну ничего ж себе. И это при живой-то невесте!