— Мама! Мама, подожди! — произнёс Этан, который вошёл следом. — Это доктор. Не волнуйся: он проверенный. Ему можно доверять.

— Неужели? — вздохнула я, но кочергу не убрала. — У меня в связи с последними событиями проблемы с доверием.

— Мама… — протянул Этан, аккуратно прикасаясь к моей руке, в которой я сжимала кочергу.

В итоге я опустила руку, но не потому, что этого просил Этан, а потому, что неожиданно я заметила, как из-под длинной одежды, напоминающей халат, выглянул хвост. Тонкий, светлый, с небольшой кисточкой шерсти на конце, но определённо нечеловеческий.

— Ты… не человек, — сделала вывод.

— Герцогиня, п… понимаете, я… — вновь заикался он, поэтому на помощь к мужчине поспешил Этан.

— Ты права. Он другой и скрывается. Именно он помогал мне доставать некоторые магические ингредиенты под видом лекарств. Ему можно верить.

— Что ж… — это меня немного успокоило. — Так что с моим мальчиком? Почему он без сознания?

— Не волнуйтесь, герцогиня, — тут же ответил доктор. — Он просто спит. У него переутомление. Да и стресс никому не идёт на пользу. Дайте ему немного времени, и он непременно поправится.

Я посмотрела на Леонарда. Малыш спал. Такой умиротворённый, хотя и похудел. Заметно похудел. От этого вида в груди всё словно сдавило тисками. Я была зла. Зла на всех. Однако в то же время испытывала облегчение. Леонард жив, и он рядом.

Осталось всего лишь немного подождать, и я смогу его обнять. От осознания того, что мы сможем быть вместе, становилось легче. Я буду рядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Аккуратно провела пальцами по его ладошке, чувствуя, какая она тёплая и мягкая. Мне понадобилось время, чтобы стать той, кто я есть.

— Отдыхай, мальчик мой, — прошептала я Леонарду на ухо, аккуратно поцеловав ребёнка в щеку. — Отыне всё будет по-другому.

Или почти всё…

Остались хвосты, от которых необходимо избавиться.

— Этан, — обратилась к подростку. — Побудь пока с Лео и позови меня, когда он очнётся.

— А?.. — растерялся Этан, провожая меня взглядом. — А ты куда?

— Прибраться, — коротко ответила подростку, закрыв за собой дверь.