— Губу-то не раскатывай! — неожиданно осерчала Белка. — И руки при себе держи! Не-то снова по башке схлопочешь.

— Белка, ты че?

— То, блин! Сперва бросил, сбежал, и как сквозь землю провалился. А потом заявляется, обросший, как дикарь, и… ты очень красивая, Белка… Где, скотина, ты тринадцать лет пропадал?

— А черт его знает где, — честно признался я.

— Охренеть, — фыркнула боевая подруга. — Зашибись объяснение.

— Да честно… Меня тенеловы прессанули и вынудили принять от них персональное задание, соблюдая условия которого, я выпал из жизни на тринадцать лет.

— Совсем за дуру меня держишь? Не хочешь говорить — дело твое. Но не надо сказочки дурацкие про тенеловов на ходу сочинять!

— Клянусь Стиксом — я не вру! Все было, как я сказал.

— Дерьмо! Тогда, выходит, все гораздо хуже, чем я думала.

— Белка, может объяснишь, наконец, что здесь вообще происходит? Почему бармен сказал мне, что у бара Зубоскала теперь другой хозяин, и хозяина этого зовут Рихтовщик? Это че, какой-то мой теска? И нахрена было подсылать ко мне пару отмороженных дебилов, мнящих себя крутыми гангстерами? И, вообще, че это за кабинет?

— Ну да, я его тоже не сразу узнал после ее ремонта, — от раздавшегося с порога голоса меня прошиб нервный озноб.

Резко подобравшись, я перешел из лежащего в сидящее положение, и затравленно уставился на белозубую улыбку аккуратно прикрывающего за собой дверь Скальпеля.

Вот, млять, и проник незаметно в стаб! Но Белка? Почему она так спокойна в присутствии этого отморозка?

— Познакомься, Рихтовщик, это мой муж, — все объясняющие белкины слова громом грянули средь ясного неба.

Сохранить при этом невозмутимое лицо удалось мне с огромным трудом. Из горла наружу рвался отчаянный крик, пришлось до хруста стиснуть челюсти.

— Теперь это ее кабинет, — продолжил меж тем вещать Скальпель, спокойно усаживаясь на диван рядом со мной. — Я подарил его жене вместе с клиникой, сразу же после нашей свадьбы… Ах да, ты ж ведь не в курсе. Вообрази, у нашей Белки десять лет назад тоже открылся Дар знахаря, когда, приняв белую жемчужину, она избавилась от личины кваза. Так что у нас теперь, считай, семейный подряд — два практикующих целителя… А ты, значит, Рихтовщик, решил, так сказать, вернуться в старые пенаты?

— Типа того, — пробурчал я.

— Что ж, это дело хорошее. Одобряю. И у наследия законный владелец, наконец, появится… Я тут краем уха слышал твои вопросы. Уж извини, так вышло, я не специально… Дорогая, не возражаешь, если я на них отвечу нашему общему другу?

— Скальпель, ты не хочешь мне ничего рассказать? — невпопад вопросом на вопрос ответила мужу Белка.

— Дорогая, право слово, давай отложим обсуждение семейных вопросов на потом. У нас же ТАКОЙ гость.