Рихтовщик провалился в безвременье, потерялся среди грез и смутных теней забытого прошлого. Выбраться оттуда самостоятельно его шансы были ничтожны. Только равнозначная по потенциалу жертва могла вытянуть заблудившегося игрока из лабиринта тенеловов.
Но как жить дальше, зная, что твоя свобода оплачена запредельно высокой ценой?
Рихтовщик не просил об этом. Однако так случилось… Теперь он вечный должник и, сцепив зубы, вынужден шагать дальше по тернистой дороге своего благодетеля. Дороге без начала.
S-T-I-K-S. Рихтовщик-7. Дорога без начала
Пролог
Вонючий туман привычно окутал очередного гостя плотным облаком.
За долгие годы жизни на Континенте он привык к кисляку. Сроднился с ним. И даже научился находить некую извращенную прелесть в его отвратительном зловонье.
Сегодня он дышал белесым туманом в последний раз. И навсегда прощался с основополагающим атрибутом Континента.
— Еще есть возможность отказаться и все переиграть, — донесшийся из тумана голос Хранителя был торжественно серьезен. В нем сегодня не было и тени насмешки. — Можно возродиться в кластере другого региона за тысячи километров отсюда. И попробовать начать все сначала.
— Они найдут меня везде, — покачал головой смертник. — Ты же знаешь, расстояние для моих врагов — не помеха.
— Но ты сможешь подготовиться. С твоим-то колоссальным опытом…
— Решение принято, — перебил игрок в тумане и после короткой паузы добавил: — Мое время ушло. Пора открыть дорогу молодым.
— Что ж. Да будет так… Орден принимает твое условие. О будущем дочери можешь не беспокоиться.
— Отлично… Тогда, пожалуй, не будем тянуть.
— Как скажешь… Прощай Ртуть. Было приятно иметь с тобой дело.
— Взаимно.
Белесый туман вокруг бывшего игрока стал наливаться чернильной тьмой. Сознание смертника стало рассыпаться, как карточный домик на сквозняке.
Зловонье кисляка держалось до самого конца, и исчезло последним.
Глава 1, в которой я отчаянно пытаюсь выжить, но засбоившая Система не дает мне ни единого шанса
Чернота взрывается очередным флешбэком…