— Дрогой, — неожиданно слащавым голосом перебила Скальпеля жена. — А ты не слишком рано возомнил себя главой Вешалки?
— Белка, какого черта! — вспылил Скальпель, ломая о дно пепельницы сигару. — Ты же прекрасно знаешь расклад. И что гребанные выборы лишь формальность. Все уже давно решено, и нужные люди заряжены… Че лупишь, Рихтовщик?! — перекинул он свой бешеный взор на меня. — Да, мне надоело ломать перед тобой дешевую комедию. Вешалку я тебе не отдам! Даже — сука! — не надейся!
— Да я, собственно…
— Заткнись! — между пальцами правой руки маньяка снова замелькало острое и чертовски быстрое лезвие. — Знаешь, как все будет?.. Через два с половиной часа истечет срок моратория. И мелкой сучке придется согласиться на брак с нашим сыном. А поскольку сопляк еще несовершеннолетний, я стану при нем регентом. И Вешалка будет моей!
— Браво, Скальпель. Наконец-то ты показал свое истинное лицо, — ничуть не страшась агрессии мужа, зааплодировала Белка.
И ее презрительная усмешка подействовала на Скальпеля словно ушат ледяной воды. Бешенная ярость в глазах мгновенно потухла, опасное лезвие исчезло из пальцев, он устало откинулся на спинку дивана и неожиданно покаялся:
— Извини, Рихтовщик. Двое суток не спал. Весь на нервах.
Опережая мой ответ, перед глазами загорелись красные строки неожиданного системного запроса:
Разумеется, не колеблясь и мгновенья, я тут же принял предложение. И через секунду от Белки в отрядный чат прилетело сообщение:
«
—
«
— Рихтовщик, ну че притих-то? — пихнул меня локтем в бок сидящий рядом Скальпель. — Я понимаю, что ты дохрена чего там себе навыдумывал на мой счет. Но поверь, для Галины под моей опекой будет проще и спокойней. Я гораздо лучше тебя смогу защитить дочь своего старинного друга, и позаботиться о ней.
«Ну разумеется. Учитывая, что девчонка ксер. Куда тебе без нее,» — про себя фыркнул я, вслух же озвучил совсем другое:
— Я извиняюсь, мне бы… — с напряженным лицом, я заерзал на месте.
— Твою ж мать, Рихтовщик! Я тут душу, можно сказать, тебе изливаю, а ты, скотина такая!.. Пять минут что ли подождать не мог?
— Да вдруг че-то приспичило. Правда, я очень извиняюсь…
— Не, ну как так-то?