Эта теплушка повернулась нам очень вовремя. Видимо когда-то это был ремонтный состав. Платформа с запасом шпал и рельсов, за ней – вагончик для ремонтников. Все было приспособлено для удобства работавших здесь когда-то людей. Даже туалет был. Группа вышла к ней поздно вечером и расположилась на ночлег.

После того, как мы нашли пропавшую группу "Закона", поспать так и не удалось. Шли по насыпи всю ночь, а потом весь день, выходя в более-менее знакомые места. Останавливаться раньше было нельзя. По сторонам серьёзно фонило и за много лет радиоактивную пыль нанесло ветром и на насыпь. Из активной зоны вышли только вечером, а еще через час – к этому разъезду.

Инга бросила на пол теплушки спальник, накрылась палаткой и буквально вырубилась, сразу провалившись в сон. Чуть позже её примеру последовали Ван и Крюков. Между ними свернулся клубком на досках Балбес. Я остался караулить.

Вообще-то это место явно посещалось людьми не так давно. Кто-то здесь ночевал, на полу остались следы ботинок, окна были протерты, а рядом с печкой лежало несколько поленьев. Зажигать её я пока не стал, но поджег таблетку сухого спирта и заварил чай. Ближе к утру из под палатки вылез Ван, зевнул пару раз и сказал , чтобы я шёл спать. Я не стал спорить, снял ботинки и, забравшись на нагретое место, сразу уснул. Сквозь сон я слышал, как Ван ходит от окна к окну.

Утром меня разбудил запах каши. В печке шипел огонь. Инга помешивала ложкой в котелке, по вагончику распространялся термоядерный запах кабанятины. Было довольно тепло. Ван опять дрых на скамейке, подложив под голову руку. Крюкова нигде не было видно, а его экзоскелет стоял у стены. Я выбрался из под палатки, скатал её и убрал спальник.

– Как у тебя руки? – спросила Инга.

Я посмотрел на ладони. Вчерашняя корка от ожога исчезла. Вместо неё была тонкая, розовая кожа.

– Терпимо. Ещё день-два и будет нормально. А лейтенант где?

– С обходом пошёл. Заодно дров прихватит. Мы дневку решили сделать, надо отоспаться.

– Вышли бы базу – отоспались бы. Впрочем спешить некуда. Послезавтра выйдем.

– Изрядный мы крюк сделали.

– Бывало и не такое. Как там каша?

– Давай котелок. Ван! Готово, просыпайся! Выгляни, позови лейтенанта.

Крюкова, однако, звать не пришлось. Держа в руках здоровенную охапку веток, он ввалился в дверь и свалил дрова в тамбуре. Я уселся с котелком за столик. Сейчас подкрепимся и можно будет ещё поспать…

Скамейка подо мною ощутимо вздрогнула. Я посмотрел на глядящего в окно лейтенанта и тоже повернулся. Мимо насыпи, ломая кусты, с грохотом проехал на пузе пассажирский челнок. Вот так всегда! Только соберешься поесть – и обязательно кого то принесёт к обеду.

Помешивая кашу, я смотрел на машину. Удачно они сели. Очень удачно. Ещё сотня метров – и въехали бы прямо в "кискис", а там – поминай, как звали. Ван наконец поднялся, одел сапоги и выглянул.

– Пойду встречу их, да? А то сейчас высадятся прямо на тот свет.

– Сходи. Может там и в живых-то внутри никого нету?

– С чего бы им умереть? Сели удачно, не загорелись.

– Проверь, мы прикроем.