– Твой папа и я тоже видели кое-что страшное. Я – одно, он – совершенно другое, но каждый из нас не мог видеть то, что видел другой. Я не могу объяснить, но Люк смог бы.

Алиса посмотрела на свою мать в ожидании разъяснений, точно так же посмотрел на нее и Дэниел, когда до него дошел смысл сказанного Норой.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он. – Люк что-то тебе рассказывал?

– Да. Я проснулась однажды ночью и спустилась в подвал. Чувствовала себя, как будто была загипнотизирована или что-то в этом роде. И увидела там внизу страшную тварь… – Нора вдруг замолчала.

Она хотела быть осторожной и не говорить, что с ней беседовала демоническая версия Стива:

– Я поняла, что оно пыталось убить меня, когда вдруг появился Люк и помог мне выбраться оттуда.

– Люк пришел к нам домой посреди ночи? – ошарашенно спросил Дэниел.

Судя по выражению Алисиного лица, она, похоже, испытывала то же, что и ее отец.

– Да, – ответил Нора, полностью обретя ясность в своем сознании. – Он отпугнул то, что было в подвале, и привел меня на крыльцо. Сказал, что в доме не безопасно и что он приглядывал за нами с того момента, как мы въехали. Думаю, он не хотел, чтобы с нами произошло то, что произошло с Амелией. Так же он сказал мне, что Мерл Блэтти был экзорцистом, а зло из колодца убило его девушку. И оно приходило к нему домой, но он прогнал его. Он сказал мне, что при столкновении с тем, что там внизу, оно либо вселяется в вас, либо сводит с ума.

– Так вот почему мы видели все эти штуки? – предположила Алиса, в то время как Дэниел осторожно обдумывал услышанное.

– Да, – взволнованно ответила Нора. – Еще он объяснил, почему мы теряем ход времени и не можем вспомнить то, что происходило.

Они ощущали себя так, будто разгадали злой магический трюк.

– Значит, мы не может просто собрать манатки и съехать отсюда, – решительно сказал Дэниел. – Куда бы мы ни направились, мы возьмем наши отравленные умы с собой.

Нора кивнула, в то время как Алиса посмотрела на землю и закрыла глаза.

– Я тоже кое-что видел внизу, – сказал Дэниел, позволяя себя сказать правду. – Я видел, как там появился Мерл. Я очень хорошо его разглядел. Он частично обгорел. Однако он пытался помочь мне. Практически так же, как и Люк пытался помочь тебе, Алиса. Он хотел, чтобы я изучил то, что осталось после него, и смог понять, что происходит здесь.

– А что осталось? – спросила Алиса.

– Годами накопленные дневники и задокументированные свидетельства его исследований в области паранормальных явлений, а также его становление в качестве полноценного деревенского экзорциста.

– Но это же невозможно, – покачала головой Алиса.

– Я читал его дневники, – продолжил Дэниел. – Очевидно, он не был сумасшедшим. К тому же мы еще не смотрели его домашнее видео.

Сердце Норы замерло при мысли о том, чтобы увидеть то, что запечатлено на этих пленках, но вместе с тем она понимала: что они обязаны их посмотреть.