Несмотря на воздействие речей Линдберга, ночной террор в Лондоне вызвал волну симпатий к Великобритании. Укрепившись после переизбрания в ноябре 1940 г., Рузвельт активизировал усилия по оказанию помощи Англии. Он договорился с Черчиллем об обмене пятидесяти старых американских эсминцев на восемь британских авиабаз в Вест-Индии. В конце ноября 1940 г. лорд Лотиан объявил тревогу по поводу надвигающегося на Англию денежного кризиса, а в начале декабря Черчилль сообщил Рузвельту, что наступает время, когда Англия "больше не сможет платить наличными".
Во время этой отчаянной осени в Великобритании Дом Морганов и администрация Рузвельта объединились в кампании по оказанию любой помощи, кроме военной. Это сближение вызвало чувство взаимного облегчения. Пообщавшись с Рузвельтом в Белом доме, 24 декабря 1940 г. Леффингвелл заявил ему, что "какие бы разногласия ни существовали во внутренних делах, я и мои коллеги душой и сердцем с Вами за неограниченную материальную помощь Великобритании и за национальную оборону". В тот уик-энд Рузвельт вел "беседу у камина" в поддержку Британии, , и Леффингвелл предложил несколько советов. "Когда вы говорите "дать", вы имеете в виду дать или одолжить товары, оружие, корабли, самолеты, боеприпасы и т.д. ... Вы заинтересованы не в том, чтобы дать Англии счет в банке, а в том, чтобы дать ей то, в чем она нуждается". В своем радиообращении Рузвельт призвал американцев сделать Соединенные Штаты "великим арсеналом демократии", а через неделю обратился к Конгрессу с просьбой принять программу ленд-лиза, которая позволила бы Вашингтону гарантировать оплату британских военных заказов в США и предоставлять поставки в аренду на неопределенный срок. При этом союзники не понесут никаких немедленных затрат. Рузвельт надеялся, что закон о ленд-лизе позволит избежать новой неразберихи с военными долгами и подготовкой к войне после ее окончания. Черчилль назвал его "самым неблаговидным актом в истории любой страны". Поддержка плана Морганом примечательна тем, что она исключала возможность повторения финансовой роли банка в Первой мировой войне.
В то время как Линдберг и другие сторонники изоляции давали показания против закона о ленд-лизе, Рузвельт и министр финансов Моргентау искали драматический способ опровергнуть обвинения в том, что у Британии есть миллиарды долларов в незадействованных активах, спрятанных по всему миру. Они решили потребовать кровавого публичного самопожертвования - не что иное, как продажу крупного британского промышленного холдинга в Америке, чтобы показать, что Великобритания исчерпала все возможности, прежде чем просить о помощи. В марте 1941 г., накануне принятия Конгрессом решения о ленд-лизе, Рузвельт и Моргентау уведомили Уайтхолл о необходимости немедленного завершения важной сделки. Белый дом сам выбрал наиболее ценное промышленное владение Великобритании в Америке - American Viscose Company, дочернюю компанию текстильной империи Кур-таульдов. Имея семь заводов и восемнадцать тысяч сотрудников, она была, вероятно, крупнейшим в мире производителем вискозы. Вашингтон потребовал максимальной спешки и установил семидесятидвухчасовой срок для объявления о продаже.
Англичане сочли унизительной необходимость демонстрировать веру старому другу. Мрачная делегация, в которую входил Том Кэтто, сообщила эту новость председателю Самуэлю Курто, который отреагировал образцово. Он задал всего один вопрос: "Была ли продажа необходима в национальных интересах, какими бы ни были трудности для него и его компании?". Когда Катто ответил, что этого требовали важнейшие интересы военного финансирования, патриотичный Курто упал на меч. Совету директоров Courtaulds было дано тридцать шесть часов на принятие мер, что, безусловно, стало самым быстрым в истории крупным отчуждением акций.
Для продажи американской вискозы американским инвесторам компания J. P. Morgan and Company рекомендовала британскому казначейству поручить управление продажей Morgan Stanley и Dillon, Read, а 23 Wall предоставили необходимые банковские кредиты. Организация продажи на протяжении многих лет вызывала недовольство британцев. В условиях нестабильной ситуации военного времени, сложившейся на сайте, трудно было понять, какая цена может привлечь американских инвесторов. Котировки акций текстильных компаний колебались в широких пределах, и работа по андеррайтингу, на которую обычно уходили недели, была сжата до нескольких дней. Хотя Британия получила 54 млн. долларов, синдикат из семнадцати фирм, возглавляемый Morgan Stanley и Dillon, Read, перепродал акции публично за 62 млн. долларов, забрав разницу себе. Некоторые британцы, в частности Уинстон Черчилль, посчитали, что банкиры их обманули. В то время директора Courtaulds утверждали, что стоимость только материальных активов компании составляет 128 млн. долл. Очевидно, что это было фантастическое несоответствие.
После войны Черчилль описывал эту продажу в сухих циничных выражениях: "Великий британский бизнес Courtaulds в Америке был продан нами по просьбе правительства Соединенных Штатов по сравнительно низкой цене, а затем перепродан через рынки по гораздо более высокой цене, от которой мы не выиграли". Когда Гарольд Стэнли прочитал это описание в газетной выдержке из мемуаров Черчилля, опубликованной в 1949 г., он был потрясен. Через лорда Харкорта из Морган-Гренфелла он предпринял активные усилия, чтобы заставить Черчилля изменить его. Он даже попытался использовать старую дружбу Черчилля с его женой Луизой (бывшей миссис Паркер Гилберт), которая помогала Черчиллю, когда он попал в аварию в Нью-Йорке много лет назад. Пересмотрев свою книгу, Черчилль согласился исключить из нее утверждение о том, что банкиры слишком богато вознаграждались за свои услуги. Но он не изменил своего мнения о том, что за American Viscose было заплачено гораздо меньше, чем ее внутренняя стоимость. При продаже было решено, что этот вопрос будет передан на рассмотрение арбитражного суда из трех человек. В ходе ожесточенных послевоенных судебных разбирательств Courtaulds получила дополнительную компенсацию от британского правительства.
После принятия Конгрессом 11 марта 1941 г. закона о Lend-Lease Рузвельт утвердил длинный список товаров, которые должны были быть отправлены в Англию. Прогрессивное крыло изоляционистского движения было возмущено не только своим поражением по Lend-Lease, но и тем, что Рузвельт изменил свое отношение к Уолл-стрит и Дому Моргана. В апреле этого года сенатор Бертон Уилер из Монтаны, преследовавший Морганов на слушаниях по железнодорожным делам, обрушился на Рузвельта за то, что тот пригласил в свой лагерь "менял" и "юристов с Уолл-стрит". Он с гневом отметил, что такие люди, как Уиллки и Ламонт, вдруг стали изображаться "либералами", в то время как прогрессистов за их несогласие с участием США в войне стали называть "тори, нацистами или антисемитами".
Хотя прогрессисты и нападали на них как на поджигателей войны, на самом деле дом Морганов вел скрытую вражду со своими британскими друзьями, занимавшими противоположную позицию. Том Ламонт помогал Рузвельту лоббировать программу Lend-Lease , но при этом настаивал на том, чтобы Соединенные Штаты не вступали в войну. Это было сделано якобы для того, чтобы Америка оставалась арсеналом для Англии, но в то же время оставались и гнойные язвы от вражды 1930-х годов. Ламонт и Катто в британском казначействе имели свой собственный дипломатический "черный канал", и письма Ламонта становились все более раздражительными. В мае 1941 г. он написал Катто примечательное письмо, полное желчи и защищающее отказ США вступить в войну:
Если американский народ не спешит прийти на помощь Великобритании, то, тем не менее, следует признать, что США - первая страна, которая выступила против Гитлера, не столкнувшись с непосредственной, отчаянной угрозой своему существованию. Не заслуживает ли Америка похвалы за такой прогресс, а не скрытой критики за медлительность? Все страны Европы, включая Великобританию, ждали почти до тех пор, пока Гитлер не положил большой палец на их дыхательную трубку, прежде чем проснулись и начали действовать.
Большинство англичан смотрят на Америку, поскольку она была (150 лет назад) британской колонией, как на более молодую, возможно, более энергичную, но менее отшлифованную Англию. Эта картина подчеркивается нашей привычкой называть Англию "страной-матерью".
В этом месте письма Ламонт вспомнил о ссорах 1930-х годов. Он напомнил о двойном кресте в отношении германского долга и о нежелании Великобритании произвести выплаты по долгу Первой мировой войны, что могло бы завоевать симпатии американцев. Он вспомнил, как в 1935 году умолял Невилла Чемберлена рассмотреть возможность заключения торгового договора с США для создания доброжелательного отношения к Англии в Америке, говоря, что это может понадобиться в каком-нибудь будущем кризисе. "Мистер Чемберлен улыбнулся ледяной улыбкой и не был заинтересован в доброй воле американцев".
В конце письма Ламонт намекнул, что британский снобизм по отношению к Америке был для него не менее неприятен, чем финансовое предательство 1930-х годов. Он указывал на неравенство, скрывающееся за фасадом братских англо-американских отношений: "Между тем Британия, за исключением некоторых из нас, как я уже говорил, никогда не проявляла большого интереса к Америке, если только или пока она не нуждалась в ее помощи в отчаянном положении. Десятки тысяч американцев ежегодно отправлялись бы на другую сторону. Но я могу на пальцах двух рук пересчитать число выдающихся британских деятелей, которые когда-либо проявляли интерес к Америке".
Казалось бы, странное время для пинков в адрес англичан, переживших зимой взрывы в Лондоне, Ковентри и Плимуте. Те радикальные американские памфлетисты, которые изображали Дом Моргана как лобызающих, некритичных англофилов, - как бы они были поражены этим письмом от Ламонта. Он показал его Леффингвеллу, который счел, что оно звучит слишком извинительно. "Если бы я разговаривал с американцами, то, возможно, говорил бы то же самое, - признался Леффингвелл, - но, разговаривая с британцами, я думаю, что это излишне поощряет их чувство превосходства над колонистами и американцами".
Том Катто ответил галантно. Конечно, он был высокопоставленным советником Казначейства и боялся оттолкнуть от себя влиятельного американца. Но Кэтто также обладал значительным личным мастерством в решении деликатных вопросов. Он написал письмо с таким достоинством, что, возможно, напомнил партнерам J. P. Morgan о том, почему восстановление Британии как мирового финансового центра на протяжении десятилетий было для них столь эмоциональным вопросом:
Меня очень заинтересовало Ваше письмо, и Вы не должны думать, что прямое попадание в плечо по таким вопросам меня как-то расстраивает. Мы слишком много лет знаем друг друга для этого. . . . Какими бы ни были наши недостатки и какой бы короткой ни была наша память, нас ободряет и вдохновляет сознание того, что Ваша великая страна вместе с нами в нашей борьбе. Мы полностью уверены, что в конечном итоге это означает победу! . . . Это долгий путь, на котором нет поворота. Когда мы дойдем до поворота, я думаю, Гитлер и его бандиты получат сюрприз. . . . За нас не беспокойтесь. Мы все бодры. Мы получили несколько ударов, но мы можем их выдержать, и, действительно, в наше время можно услышать меньше пресловутого британского ворчания, чем в мирные дни.
Позднее Ламонт рассказывал о том времени, когда между Дж. П. Морганом и Морганом Гренфеллом опустился "тяжелый огненный занавес", и в доме Морганов произошел внутренний раскол. Один из партнеров не дожил до поднятия занавеса. Тедди Гренфелл - лорд Сен-Жюст - умер за десять дней до Перл-Харбора. В конце 1930-х гг. у него были проблемы с сердцем и легкими, он был слаб и месяцами лежал в постели. Врачи рекомендовали ему для восстановления здоровья гольф в Сэндвиче или круизы по Вест-Индии с женой.
Гренфелл принадлежал к исчезающему виду - дипломатическим банкирам. Его работа зачастую представляла собой неразрывное сочетание частных и государственных целей. Хладнокровный и элегантный, он был сфинксом Моргана, окутанным тайной, незаметно работающим в высших эшелонах власти и финансов. "Английские банкиры и банкирские дома гораздо более скрытны, чем нью-йоркские", - говорил он Ламонту, и секретность была его неизменным кредо. Он безоговорочно верил в мудрость своего класса, страны и профессии и не испытывал терпения по отношению к реформаторам. Его ум был острым, предсказания безошибочными, пошив безупречным, а поза дебоширской. Но его симпатии были ограничены, а терпимость - невелика. Он видел банкиров, защищающих непреложные истины от политического безрассудства и общественного невежества. Он был бы неуместен в наступающей эпохе казино, когда финансовое лидерство будет принадлежать не частным банкирам, а правительствам. Дружба Гренфелла с Джеком Морганом была настолько крепкой, что его смерть ослабила бы связи между нью-йоркским и лондонским домами.
Даже в условиях войны в Европе Том Ламонт не отказался от своей панглоссианской склонности предсказывать благоприятные исходы в мировых делах. Он ожидал, что Япония воздержится от войны с союзниками не из каких-то угрызений совести, а потому, что ее интересы диктовали ей быть на стороне победителей. За три недели до Перл-Харбора он сказал Уолтеру Липпманну, что если Япония "окажется на стороне проигравших, то она полностью потеряет влияние во всем Тихоокеанском регионе и опустится там до статуса державы второго или третьего ранга. . . . Возможно, я ошибаюсь на 100%, но в настоящий момент меня совершенно не беспокоит ситуация на Дальнем Востоке". 7 декабря 1941 г. Япония напала на Перл-Харбор, и еще одна иллюзия Ламонта была разрушена. Самым красноречивым выражением отвращения к Японии стало то, что в том же году Ламонт вместе с Генри Люсом объединил восемь групп помощи Китаю в United China Relief. Японское присутствие на Уолл-стрит было ликвидировано, когда суперинтендант банков штата Нью-Йорк арестовал активы Йокогамского банка специй, фискального агента Японии до войны.
Вступление США в войну в 1941 году устранило разрыв в рядах Дома Морганов. Когда Соединенные Штаты и Великобритания сражались бок о бок, партнеры Моргана возродили веру в то, что их странам суждено совместно править миром. В новом духе всепрощения Ламонт стал ссылаться на английскую, шотландскую и ирландскую кровь в жилах американцев как на реальный источник силы страны. За два года до этого Рассел Леффингвелл, мстительно настроенный по отношению к Великобритании, с теплотой говорил: "На мой взгляд, единственное, за что стоит бороться, - это за спасение Англии и Британской империи. За это я готов пролить каждую каплю крови в своих жилах, и пусть многие миллионы американцев тоже прольют свою".
J. П. Морган энд Компани" возобновила свою привычную роль защитника родины. Когда журнал Life опубликовал открытое письмо, в котором говорилось, что война не должна вестись, чтобы Великобритания могла сохранить свою империю, Ламонт вступил в перепалку с Генри Люсом. Банк хорошо знал Люса с тех пор, как его однокурсник по Йельскому университету Генри П. Дэвисон-младший стал первым инвестором журнала Time и директором компании. Теперь Ламонт говорил ему, что Америка имеет свой собственный империализм и поддерживает своих собственных латиноамериканских диктаторов : "Почему мы кричим об "империализме", когда день и ночь заняты тем, что строим планы по захвату под свой контроль всего Карибского бассейна и втягиванию в свою орбиту всей Латинской Америки с помощью щедрых кредитов и дипломатических маневров?".