Вечерние магистрали превратились в артерии, закупоренные холестерином бесчисленных машин. Машины двигались рывками, то и дело замирая. Настроение сидящих за рулем накалялось. Я старался держаться в стороне от этих мелочных переживаний, размышляя о настоящей ярости: Эрик выплеснул ее на Мейта в Малхолланде. Сильный удар по голове тупым предметом. Например, бейсбольной битой.

Возможно, мальчишке удалось заманить Мейта примитивной ложью: выдав себя за неизлечимо больного, решившего отведать смертельный поцелуй «Гуманитрона».

Молодой мужчина. Мейту, которого воинствующие феминистки обвиняли в женоненавистничестве, это очень бы понравилось.

Встреча, кровавая расправа. Спустя несколько недель Эрик тайно пробирается в квартиру Мейта и подбрасывает сломанный стетоскоп.

«Док, ты больше не у дел».

Ум и образованность, и вместе с тем безудержная ярость. У мальчишки и того, и другого предостаточно.

Красться среди ночи — как раз в обычаях Эрика; он много лет занимался этим.

Хелен, собака…

Неплохо бы взглянуть на счета за телефонные переговоры и на баланс кредитной карточки. Не заказывал ли Эрик билет на самолет от Пало-Альто до Л.-А. на тот день, когда был убит Мейт? А потом он совершил вторую экскурсию, наведавшись к Мейту домой?

Пошел на такой риск только ради того, чтобы поиздеваться над его духом.

Или же он смеялся над полицией? Так как, пролив кровь, вдруг обнаружил, что это ему нравится?

Наслоение крови и удовольствия. Именно так начинал Майкл Берк. Так это всегда начинается.

Молодой талантливый человек становится извращенцем. Ужасно!

Мне захотелось поделиться этим с Майло. Впрочем, он скажет: «Занятно, но пока что это одна теория».

И теорией все останется, потому что я не мог — не хотел копать глубже.

Загудел клаксон. Завизжали тормоза. Кто-то выругался.

Молочно-белый воздух снаружи казался насыщенным ядом. Я сидел в своей железной коробке, один из тысяч, и делал вид, что куда-то двигаюсь.