«Тайна одного сильного человека»

Александр с Катей возвращались в лагерь. Постреляли хорошо: ни одна консервная банка не осталась без внимания. Командир шёл впереди, перекинув через плечо свою винтовку. Девочка поспевала сзади, грустно понурив голову. Вот всё и закончилось. Бог знает, когда теперь Резанцев поведёт её стрелять снова. Сейчас он опять уйдёт куда-нибудь и уйдёт с концами. Ну что поделаешь? Должность такая. Девочка подняла взгляд на Александра:

– Товарищ командир, – тихо сказала она. – А, товарищ командир.

– Что, Кать? – обернулся Резанцев.

– А вы куда сейчас?

– В окопы, – ответил Александр.

– Понятно, – отвела взгляд Катя. Она немного помолчала, а потом спросила. – А с вами можно?

– А что тебе в лагере не сидится? – перешагнул бревно тот.

– Ну, просто не сидится, – пожала плечами девочка.

– Нет, – ответил Александр. – Извини, но сейчас там тебе делать нечего. В другой раз возьму.

– Обещаете?

– Всё тебе обещать нужно, – усмехнулся тот. – Хорошо.

Катя улыбнулась и, ускорившись, в три шага догнала Резанцева. Теперь он точно её возьмёт. Привычка брать обещания появилась ещё в детстве. Её отец тоже, как и Александр был очень занят и времени с детьми проводил не очень много. И если отец что-то планировал с ними сделать, например, сводить на речку или на рыбалку, девочка всегда брала с него обещание. Потому, что, если его не взять, отец может и на речку не сводить. Дела могут появиться. А дело – штука ужасная и страшная, особенно для ребёнка: может забрать отца хоть на целый день. И не спросит оно о ваших планах. Как назло, где-то крыша съедет, где-то утку больную зарезать надо. Но девочка с братьями пронюхала секрет. У мужчин правила очень простые. Если уж они слово дают – то обязательно выполняют. Уже как три года отца нет в живых, а привычка осталась. Поэтому даже с командиром Катя так делает. Это уже получается не нарочно, само вырывается. Но, кажется, Резанцев не был против. Вот и показался родной лагерь. Александр подтянул винтовку и кивнул девочке:

– Ну всё, – сказал он, – иди давай.

Катя отдала честь и пошла отыскивать Пулю. Она уже, наверняка, вымотала всех.

* * *

Фокин завернул табак в клочок газеты и протянул Летаеву. Фёдор кивнул и взял самокрутку. Чем отличается настоящая мужская дружба, так это тем, что практически сразу после мелкой ссоры, все вновь мирятся. Так и Фёдор с Егором помирились практически сразу после того, как Летаев выбрался из медпункта. Они даже слова друг-другу не сказали. Сразу поняли, что ругаться дальше не стоит. Пыл Фокина сразу же остыл, после того, как он увидел, как его товарищ свалился с Марией Фёдоровной в блиндаж. Такое никому не пожелаешь. Они стояли возле одной из землянок вместе Норковым Геннадием и Сергеем Тимоновым и курили самокрутки. Летаев был не в духе, по понятным причинам. Фёдора неожиданно задели слова Марии Фёдоровны о том, что он ещё не вырос. И что с того, что он дурачится? Летаев каждый день рискует жизнью на поле боя, сражается за Родину. И где после этого он малолетка? Да ещё и сказала она это при товарищах. А Фёдор, между прочим, объяснился перед ней. Но боец сильно не обижался. Он не из тех, кто будет таить обиду. Просто осадок неприятный остался. Новобранцы морщились и бухикали от самокруток. Такова судьба всех начинающих курилок. Правда, с самокруток лучше не стоит пробовать – чересчур крепкие, но на войне другого не найдёшь. Приходиться привыкать к такому. Практически все новобранцы, когда прибывали на фронт, начинали курить. Это было, своего рода, посвящение. Как тут не дымить, когда вокруг все курят и тут и там предлагают папироску или самокрутку. Хочешь – не хочешь, начинаешь и сам приобретать такую вредную привычку. Но роль в этом играли не только товарищи. Зачастую бойцы так справлялись с сильным стрессом на войне. Не каждый может сохранить после такого чистые лёгкие и трезвую голову. Бедолаги кашляли, глаза слезились, лица становились красными, но они продолжали себя мучить.