– Ты гад, Федя! Заняться нечем?!

– Да ладно тебе обижаться, – сказал Летаев, – я же в шутку.

Егора обычно невозможно было вывести из себя. Никому не удавалось пока это сделать. Это был тот человек, который старается уйти от конфликтов, пытается найти мирное решение проблемы, а на провокации не даётся. Даже командир его за это очень уважал и относился иначе. Фокин старался не давать повода для злости и ругани. Но сейчас у его терпения нашли конец, далёкий, никому ещё невиданный, но конец. Так легко и быстро. Обычным снежком. «Командира в лагере сейчас нет», – пронеслась секундная и приятная мысль у него в голове. – «Как удачно всё складывается!» Значит, можно себя не сдерживать. Летаеву уже было не до смеха. Он смотрел на серьёзное лицо друга и понимал, что дело уже пахнет керосином:

– Слушай, Егор, – сделал шаг назад Фёдор. – Ты чего в самом деле? Шутка же.

– Я тоже шутить умею, – как обычно спокойно, проговорил Фокин и двинулся на товарища.

Такое в батальоне было впервые. Летаев много от кого бегал: от повара, от Васазде, медсестёр… Но сегодня что-то новенькое. Перед бойцами предстала интересная картина: Фёдор нёсся на всех парах. На лице у него не было ни капли веселья, только испуг и удивление. А сзади его догонял Фокин. Фокин! Спокойнейший человек в батальоне. Всегда тихий и скромный. Он наблюдатель, но никак не участник в таком забеге. Бойцы даже не знали, как реагировать. Останавливать? Кого конкретно? Фокина или Летаева? Тут, смотря по ситуации. И нужно ли? Липтенко и Макаренко стояли возле елей. Водные процедуры давно закончились, но солдаты не собирались расходиться:

– Как ты думаешь, догонит? – спросил Михаил, не отрывая взгляда от погони.

– Даже не знаю, – пожал плечами Матвей. – Егор быстро бегает.

– Значит, догонит, – вздохнул тот.

– Мне кажется, не только.

Наконец, стали подключаться солдаты:

– Мужики, угомонитесь! – пытался хоть как-то повлиять на них Антон Шевченко. – Мужи…

Тут на их пути показалась Мария Фёдоровна. Женщина подходила к медпункту, опять погрузившись в свои неизвестные никому мрачные мысли. Когда она о чём-то задумывалась, её мало что могло отвлечь. Фокин её заметил и остановился, а вот Летаев, постоянно оборачивающийся назад, нет. Что и привело к закономерному результату. Остальные бойцы даже не успели ничего ей крикнуть, не то, чтобы как-то увести. Действия произошли очень быстро и спонтанно. Летаев налетел на со всей скоростью на Марию Фёдоровну, и они вместе ввалились в блиндаж, где располагался медпункт.

Летаев открыл глаза и увидел удивлённое и одновременно яростное лицо Марии Фёдоровны. Фёдор сильно придавил её. Так близко к женщинам он никогда ещё не был:

– Здравствуйте, Мария Фёдоровна, – проговорил смущённо он.

Врач не была рада такой встрече. Она прибывала, мягко говоря, в шоке. Причём в таком, что ни слова не могла вымолвить. Тут подоспели и остальные солдаты:

– Вам помощь не нужна? – обеспокоенно спросил Сергей Тимонов. – Все целы?

Гордая женщина поднялась на ноги и со злостью взглянула на Летаева. Тот тоже стоял весь красный до ушей:

– Мария Фёдоровна, я честное слово, нечаянно. Получилось так.

Но та не желала выслушивать никаких оправданий. Женщина грубо оттолкнула от себя Фёдора и в сердцах выпалила: