— Конечно невыносима! — ахнула Дана. — Посмотри, как она плачет. Неужели, лорд Грост не может поступить как все нормальные аристократы? Обязательно свои некромантские штучки соблюдать? Так! Где мои сердечные капли?

Она завозилась в шкафу, выбрасывая то одну юбку, то другую. Зачем только так глубоко прятать сердечные капли? Когда соседка их всё же нашла, я поняла.

— Ты называешь вино сердечными каплями? — удивилась я, двигаясь к стене, чтобы мы могли втроём уместиться на моей кровати. Не получилось.

— Ничего не лечит сердце девушки лучше, чем пара бокалов вкусного вина, — она подняла палец вверх, будто цитировала кого-то очень мудрого.

— Я из-за Кента трижды обращалась к этому замечательному методу, — подтвердила Лили, заперла дверь и бросила на пол расшитые бисером подушки. Мол, да, сегодня будем вот так по-простому. — Нужно достать пирожные и фрукты. Обойдёмся без пикника на выходных. В конце концов, злюка-Каролина от нас съехала, а от новой соседки можно так часто не убегать.

Девочки засмеялись, и я улыбнулась с ними. Вино уже работало, хотя его только и успели разлить по чайным бокалам. Бутылку Дана аккуратно ставила между кроватью и столом. Если кто-то войдет, то увидит лишь, как три студентки пьют чай с пирожными. Мы даже пустой чайник рядом поставили. А что глаза пьяно заблестели уже через пару глотков, так то от эмоций. Не каждый день сын лорд-канцлера замуж зовёт. Слава богам.

— Так чем говоришь тебе не угодил красивый молодой парень с хорошей родословной и огромным счётом в королевском банке? — повторно поинтересовалась Лили. — Неужели, у тебя предубеждение к некромантам?

Я задумалась, как ответить. Ну не было очевидных причин избегать свадьбы с младшим Гростом. Он действительно был выгодной партией, мы отлично ладили и иногда моё сердце даже замирало рядом с ним. Но… было проклятое "но"!

— У меня предубеждение к бракам, — соврала я. — Вообще не хочу выходить замуж. Ни за Гроста, ни за кого бы то ни было ещё. Нельзя мне, понимаете?

— Нет, — честно ответила Дана. — Я, вообще, думала, что аристократкам мужей ещё в детстве подбирают. Чтобы соответствовали статусу и куче других заморочек.

— Раньше так и было, — я сделала слишком большой глоток вина и закашлялась. Приятное тепло расползалось внутри. Голова слегка закружилась. — А я не хочу так. Думала, папа поддерживает моё желание заниматься наукой. Но ошиблась. Согласился на все условия Гроста.

— Мой бы тоже с радостью замуж меня отдал, — хмыкнула Лили. — Но я пригрозила, что уйду в жрицы Вейны, если он сговорится с кем-то до выпуска. Такой шанс раз в жизни выпадает. Променять его на пелëнки и мужа-сноба? Как же, магичку отхватил, любуйтесь, соседи. Нет уж, сначала диплом, потом женское счастье.

— Может, и тебе так сказать? — предложила Дана, бросила взгляд на запертую дверь и обновила рубиновый напиток в бокалах. — Ну про храм Вейны. "Выбирайте, папенька, или уйду в жрицы, или положу жизнь на алтарь науки!" Наука хотя бы пользу принесёт.

Отца мои угрозы не впечатлят. Я уже не знала, чего от него ожидать. Вдруг он запрëт меня до самой свадьбы? Или до ночи проверки невинности. А потом и сбегать поздно будет.

"Зато сейчас в самый раз, — заговорил внутренний голос, слегка растягивая гласные. — Лорды Грост и Нейшвиль уверены, что я смирилась с их волей. Выбраться из академии и доехать на экипаже до ближайшего храма богини-матери будет несложно".

Да, план был хорош, но очень уж кардинален. В жрицы уходили один раз и на всю жизнь. Магические обеты не позволяли вернуться к мирской жизни. Если я решилась бы на такой отчаянный шаг, то пути назад не было бы.

— Мне нужно на воздух, — я поднялась с пола, слегка пошатываясь. Неудобно сидеть, поджав ноги под себя. Затекают. — Проветрить голову и подумать.

— Сходить с тобой? — спросила Лили.

— Нет, хочу немного побыть одна, — отмахнулась я.

Интересно, со стороны видно, что я плакала и пила "сердечные капли"? Ох, всё равно. У меня жених — сын лорд-канцлера. Не отчислят.