— Феотр, а о чем вы говорите? — встряла Лорка. Ну да, для нее мы на каком-то птичьем языке беседуем. Пришлось пообещать ей рассказать обо всем чуть позже. Но Шель — паскуда! Хорошо хоть, наукообразно выразился — «репродуктивная функция». Сказал бы, гад, на человеческом языке о том, что вернет мне возможность стать отцом — и все, Лорка меня бы живьем съела, если б я с ним не договорился! Но черт, надо уводить разговор от этой темы.

— А как вообще происходит перенос? И как вы отбираете людей для вашей планетарной цивилизационной оптимизации?

— В вашем мире я держу под наблюдением несколько участков, — кажется, Шель опять начинает задаваться, — и как только на них появляется человек, подходящий для программы планетарной цивилизационной оптимизации, провожу перенос. Вход со стороны вашего мира в портал переноса маскирую под объект, который с высокой степенью вероятности должен привлечь внимание указанного человека. Людей отбираю по ментальному фону.

— Это как?

— Вы же понимаете, что образ мышления инженера отличается от образа мышления художника. Причем они не просто думают по-разному, они думают еще и о разном. А любое мышление создает ментальный фон, который можно читать и анализировать.

Лектор из Шеля неплохой, хотя и нудноватый, но подробности меня пока что не интересовали. Все же один вопрос по теме прояснить, пожалуй, стоило бы…

— И что же такого интересного для вас нашлось в моем ментальном фоне?

— Я не на ваш фон ориентировался, — ответил Шель. — Перенос был проведен из-за ментального фона Николая Сечкина.

— А перенесли четверых? — я постарался добавить в голос ехидности.

— Портал был замаскирован под мост и открыт незадолго до подхода Сечкина. Я не предполагал, что он будет только рассматривать мост с одной стороны, тем более, что соберется группа людей, которая и пройдет через портал.

Не предполагал он, мать его… Ладно, надо будет Николаю сказать, что мы тут из-за него. Или не надо? Потом разберусь. Сейчас надо с Шелем все выяснить, время-то идет…

— Хорошо, Шель, ваше предложение меня, в принципе, устраивает, — вернулся я к нашим переговорам. — А что нужно вам?

— То же, что и любому разумному существу — новые знания, новые впечатления и максимальное продление жизни, — ответил Шель.

— Я-то чем могу вам в этом помочь? — Выставлять обычному человеку такие запросы… Авторитет Шеля в моих глазах понес серьезные потери.

— Мне нужен человек, которому я бы передал свое сознание. А вы поможете мне такого человека найти, — кажется, Шель собрался запутать вопрос еще сильнее.

— И как же передача вашего сознания человеку поможет вам достичь желаемого? — я старался чтобы вопрос прозвучал нейтрально, но, похоже, у меня не вышло. Скепсис из меня только что не капал.

— Его глазами я увижу мир, который оптимизирую. Людей, на которых повлияла моя деятельность. И часть этого останется не только в его памяти, но и в моей.

— Но люди не живут столетиями. А вы хотите еще и жизнь себе продлить, — уцепился я за явное противоречие.

— В период, пока мое сознание будет находиться в теле человека, я смогу сократить расходы энергии на поддержание моего функционирования здесь. Даже с учетом того, что часть своих функций я буду выполнять в автоматическом режиме, а для выполнения других потребуется связь между моим сознанием в теле человека и программой, управляющей автоматическим режимом, экономия энергии составит почти восемнадцать процентов! А когда человек умрет, я просто вернусь к функционированию в том же режиме, что в настоящее время, — Шель, кажется, гордился собой. Похоже даже, что гордился заслуженно, вот только…

— Вы что же, предлагаете мне отдать свое тело под ваше сознание?! — возмутился я.