…

— Ранесса де Парадис?

— Да. Вот письмо.

— Хорошо. Вот только… небольшая формальность. Прошу вас, поднимитесь внутрь. Нужно будет подписать… подтверждение, да, точно, подтверждение.

— … Ну, ладно.

…

Хлопок закрываемой двери. Курьер, почему-то оставшийся снаружи. Неожиданная полутьма. И хриплый, заметно волнующийся голос:

— Ранесса…

…

— ?.. Ваше Им…

— Прекрати! Приказываю, как раньше! На ты и любыми словами! Ну!

— … Карл, ты чего тут делаешь?!

— Я приехал… за тобой.

— С чего бы это? Неужели надеялся, что я изменю свое решение, когда будет трудно и приползу на коленях? А, не дождавшись, появился лично?

— Ты опять неправильно поняла…

— Что неправильно?! Все сходится! Ага, может ты и стоял за проблемами Ордена?! И отца на смерть тоже…

— Нет, клянусь своим именем, я не знал!

— … Ладно, верю. Но что-то уж больно вовремя приперся.

— Еще раз, клянусь, я только недавно узнал о том, что случилось с тобой и Орденом. Да, люди, что должны были следить и помогать, лично мои, но они имели мало полномочий в соответствующей службе и… не сразу смогли передать сообщение. А когда я узнал, то…

— Следить?! Помогать?! Так все это время… и эти деньги…