Мне совсем не понравился агрессивно-феминистический настрой ангелицы, и я решила перевести беседу в более полезное русло.

— Симон! — позвала я Великого грешника, который удрученно топтался в неярком свете фонаря, засунув замерзшие руки в рукава своего легкого черного плаща. Он повернул ко мне печальное лицо с сильно покрасневшим от мороза носом. — По близости есть приличная гостиница?

— А как же! — мигом оживился де Монфор. — Сейчас мы находимся на вокзале Санта-Лючия. Буквально в квартале отсюда расположена великолепная гостиница «Звезда Венеции».

— Отлично! — я хлопнула его по плечу. — Отведи туда Оливию и Ариэллу с Натаниэлем…

— А ты? — расстроился Симон.

— А я пойду искать госпиталь Святой Анны.

— Одна?

— Не бойся, — ободряюще улыбнулась я. — Я уже большая девочка, да и в кармане у меня лежит отнюдь не пачка мятных леденцов.

— Но ты же простынешь и заболеешь!

— Зараза к заразе не прилипает! — небрежно отшутилась я. — Я девушка закаленная!

— И все равно, интуиция мне подсказывает, что отправляться туда одной — слишком опасно! — заупрямился Симон.

— Вот и я об этом же! — встряла неугомонная Оливия. — Интуиция — штука полезная, ей доверять нужно!

— Интуиция — способность головы чуять опасности, угрожающие совсем другой части тела! — сыронизировала я, стараясь выглядеть спокойной и уверенной в себе. — Лив, не сгущай краски, у меня же есть пистолет и катана, а посему лучше пожалей того глупца, который будет иметь неосторожность встать у меня на пути.

— Я обязан тебя защитить, — неожиданно бурно вмешался Нат, лихорадочно блестя подозрительно потемневшими глазами. Лицо его ненормально раскраснелось, губы дрожали. — Я пойду с тобой…

— Не все то пиво, что желтое и пенится, не всяк тот храбрец — у кого автомат… — язвительно начала Оливия, но Натаниэль внезапно покачнулся и упал ей на руки.

Испуганно вскрикнула Ариэлла.

— Это обморок, вызванный высокой температурой и сопутствующей ей слабостью, — пояснила я. — Быстро тащите его в гостиницу. При многозвездочных отелях всегда есть медпункты…

Не дослушав инструкцию, друзья совместно подхватили вялого Ната и двинулись верх по улице, руководствуясь указаниями Симона.

Уже отойдя на несколько шагов, Оливия обернулась и прощально помахала мне рукой. Я ответила коротким успокаивающим жестом, должным означать — все будет хорошо. А затем потуже затянула пояс куртки и шагнула навстречу ветру и снегу, летящему прямо в лицо. Наверное, со стороны это выглядело даже романтично — упрямая девушка, намеренно бросающая вызов Тьме, стихии и надвигающемуся Хаосу. Вернее, выглядело бы, если бы все это не было смертельно опасно и чудовищно рискованно. А впрочем, как говорит моя отважная подруга, — умирать, так с музыкой!

— Душа жаждет романтики, — в голос расхохоталась я, неожиданно поскальзываясь и болезненно приземляясь на пятую точку, — а задница просит приключений! — после этого я поднялась и, уже более уверенно борясь с порывами ветра, направилась в противоположную от вокзала сторону.