– Верно.

Выдыхаю. Спокойно, Лера, спокойно.

– Можно я договорю? - прошу вежливо. – Мне нужно систематизировать полученную информацию, – получаю кивок. - Спасибо. У кого-то дар дает о себе знать, у кого-то спит, и его нужно… э-э… будить? - снова кивает. - У меня спит, - опять соглашается. - Ну так и пусть спит, - не понимаю. - Кому от этого плохо?

Мужчина смотрит на меня с удивлением. Пауза, когда он, должно быть, копается в моих мыслях, чтобы убедиться, что я говорю то, что думаю, и удивляется ещё больше.

– Разве вам не хочется стать магом?

Прямо смотрю в ответ.

– Нет.

Мне нужно бабушке на операцию заработать, а стоит она – мама не горюй. Да и оперировать пожилого человека не каждый возьмется. Но «каждому» я бабулю и не доверю – только лучшим.

И тут меня посещает идея. Это если на минуточку поверить во весь этот бред. На минуточку!

– А если я стану магом, я смогу исцелять людей?

Так быстро вставляющий свои комментарии прежде, на этот раз мужчина молчит подозрительно долго.

– Именно этому вас и обучат в Сурке, - произносит затем, и мое сердце преисполняется предательской надеждой, - тому, что магия не есть волшебство, - и с оглушительной высоты падает вниз. - Магия – это работа с энергией, - продолжает Реутов, но у меня уже нет ни малейшего желания его слушать. - Α энергия не появляется из ниоткуда, она берется из пространства и возвращается в него. Законы физики никто не отменял: на каждое действие найдется прoтиводействие, а энергия не исчезает и не появляется из ниоткуда, она может лишь превращаться из одного вида в другой. За сильную магию придет не менее сильная отдача. Вы сможете лечить мигрени и, скажем, зубную боль без особого вреда для себя и окружающего мира. Остановить кровотечение, снять воспаление. Но убрать серьезные болезни, особенно те, которые угрожают жизни больного – равносильно воскрешению. Вы забираете человека из лап смерти, а значит, должны отдать пространству нечто не менее важное. Иначе баланс нарушится. Могут пoгибнуть другие люди. Может даже случиться природный катаклизм, вроде цунами или землетрясения.

– Я поняла, - опускаю голову.

Смотрю в застывшую пену от капучино на внутренней стороне чашки так внимательно, будто умею гадать на кофейной гуще. Не умею. Да и гущи на дне нет – только уже засохшая пена. Честно, ради бабули я была готова поверить. А так…

– Если вопрос в денежном обеспечении, то на протяжении всего обучения вы будете получать стипендию, - вклинивается в мои мысли маг-рекрутер.

Угу, а за бабушкой будет Бабай приглядывать? Водички среди ночи принесет? «Скорую» вызовет?

– Я не могу, – говорю твердо. - У меня есть обязанности.

– Но вы верите? - мужчина чуть улыбается. Празднует свою победу, ну-ну.

– Не знаю, – отвечаю честно.

Пока я пытаюсь мыслить из разряда «а что, если бы». Но и так, и эдак бабушку я не оставлю. Она растила меня одна, когда не стало родителей. Работала на двух работах, полжизни на меня положила. Да что говорить, и сейчас заныкивает последнюю пятерку, чтобы подарить мне на день рождения. У меня никого, кроме нее, нет, я ее не брошу. Ни за что и никогда.