Он ничем не рисковал. В любой момент лехиты могли снова начать разбег. При любой угрозе со стороны противника. Достаточно одной стрелы, брошенной нетерпеливым отроком…

Слава Богу, обошлось.

Дружины остановились шагах в ста друг от друга. И сразу, не сговариваясь, вперед выехали по два всадника: князья и знаменосцы. Сошлись как раз около Ильи.

– Ты испортил нам потеху, рыцарь! – весело крикнул ему Болеслав.

– Прошу прощения, князь! – не скрывая радости, отозвался Илья. – Может, в другой раз. Позволь представить тебе великого князя Владимира, сына Святослава! Мой господин! Пред тобой князь Краковский Болеслав, сын Мешко, прозванный Храбрым!

– Уже нет! – возразил Болеслав. – Не только Краковский, но и всей Польши, Великой и Малой!

На Илью он при этом не глядел – только на Владимира.

И тот тоже не сводил глаз с несостоявшегося противника.

Они были похожи, князья. Болеслав помоложе и повыше ростом. Владимир постарше и, пожалуй, пошире в плечах. Оба – в отменной броне. Оба – прирожденные воины и полководцы. Оба – победители. И потому сейчас и тот и другой были немного огорчены тем, что не удалось показать, кто лучший. Но оба были еще и политиками. То есть чувства у обоих шли позади разума. Причем Болеслав точно знал, что схватка с Владимиром для него – плохая идея. А вот Владимир пришел к такому выводу не сразу. Возможно, даже пожалел, что упустил случайную возможность убрать с игровой доски столь сильную фигуру.

Но что сделано, то сделано. Между ними договор о невмешательстве, и Бог тому свидетель.

Но всё же…

– Великий князь всей Польши, – четко произнес Владимир. – Приветствую тебя на своей земле!

Болеслав ответил не сразу. До сего времени эта земля считалась хорватской. Сразу вот так взять и признать ее за русами?

Но и Владимир слов на ветер не бросал. Болеслав дал ясно понять, что князь Мешко[2] мертв. Но вот успел ли Болеслав утвердиться на месте отца? Что-то не похоже, раз он сейчас здесь и явно спешит в Гнезно, где, можно не сомневаться, уже вовсю пытается перехватить княжий стол его мачеха. И даже если допустить, что Болеслав действительно ухитрился вокняжиться на деле, а не на словах, то сейчас и выяснится, насколько он заинтересован в мире с русами. Покажет себя недругом – самое время от него избавиться. Силы русов и лехитов почти равны. Если не считать засевших в роще нурманов Сигурда. А не считать их – большая ошибка…

Болеслав не знал о нурманах, но у него сейчас были дела поважнее, чем пререкания из-за спорных земель.

– И я приветствую тебя, великий князь Киевский Владимир, кесарь ромейский по праву брака и повелитель этих земель по праву меча! И приглашаю тебя в гости, в столицу мою, Гнезно, когда ты и я завершим срочные дела!

– Принимаю, – с достоинством кивнул Владимир.

Болеслав помедлил немного, потом глянул на Илью и предложил, чуть усмехнувшись:

– Я бы хотел вознаградить славного рыцаря, который так вовремя и так удачно нас представил.

Владимир тоже поглядел на Илью и тоже усмехнулся: