— Артем Николаевич, — внезапно, будто повинуясь сердечному порыву, хрипло и отрывисто спросила девушка, — у вас и правда невеста или вы это придумали, чтобы… — прежде, чем он успел ответить, Анюта сама замолкла, на мгновение зажав себе рот рукой. — Нет, не говорите, это не мое дело! Я… на обед!

Она пулей выскочила за дверь, бормоча под нос какие-то ругательства в свой адрес, едва не сбила заходившую в кабинет Веронику.

— Что это с ней? — удивилась та. — Впервые в таком состоянии вижу.

— Из-за отчета забыла о каком-то важном деле, — соврал Артем Николаевич, сглотнув горечь в горле. Он не хотел делиться ни с кем тем, что только что осознал. — Ты все выяснила?

— Да, у него совещание в три, до этого времени никаких встреч или посетителей по записи. Но секретарь просила передать, что ее начальник, — Вероника сложила губки в пучок, заморгала ресницами и передразнила писклявым голоском: — «Занимает ответственную должность, и у него всегда полно срочной работы!»

Артем Николаевич, не сдержавших, ухмыльнулся: и пародии, и мысли о том, что среди секретарш тоже существует определенное соревнование «чей босс круче».

— Спасибо. Подготовь все отчеты, как я просил. И пока все.

Вероника кивнула, направилась к дверям, и вдруг он снова ее окликнул.

— Скажи, тебе ведь знакома Любовь?

Артему Николаевичу вообще претило о ней говорить, но хотелось убедиться, что рядом не работает ее подруга. Люба не раз звонила сюда и даже бывала в этом кабинете.

Глаза Вероники изумленно расширились, а затем она быстро потупила взгляд, смущенно улыбаясь.

— Да.

Кажется, она опять все не так поняла.

— Я имел в виду мою Любовь, — уточнил Артем Николаевич, пересилив неприязнь к слову «мою».

Смущенная улыбка превратилась в счастливую, Вероника вскинула на него сияющие глаза, в которых без труда читался ответ. Да что ж такое…

— Я о человеке говорю! — одернул мужчина, и помощница тут же сникла и отвернулась.

— Опять вы надо мной издеваетесь, — горько прошептала она и добавила громче, отчаяние: — Я не обязана знать всех ваших бывших! Тем более, таких мерзких! Она с мужчинами больше общается.

И, не желая больше продолжать разговор с мерзким шефом, скрылась с его глаз.