— Ну, а как вы его вооружить — то решили, ваше потаённое судно?

Я хорошо помнил, что инженер-полковник Герн с этой задачей не справился. Хотя его лодка погружалась и всплывала, но закрепить мину на корабле противника не смогла.

— Дак вооружение стандартное — торпедой конструкции господина Александровского. Нам она хорошо известна и зарекомендовала себя хорошо. Я и учебные пуски и даже один боевой с ней делал. Вот тут недалече на выходе из Балаклавской бухточки мы баржу взорвали. Мне после того пуска и часы именные вручены были, вот эти самые. Я с ними и под воду хожу, они специальные — воду не пропускающие!

— Показывайте ваши чертежи, я с удовольствие познакомлюсь с таким необычным проектом.

— Господин капитан, а может быть, вы на сам корабль взглянете, оно наглядней будет, да и интересней.

— На какой корабль?

— Ну, на наше судно потаённое.

— А где оно у вас?

— А справа на входе в бухту вы необычное парусное судно видели? Это мой «Гидрограф-2», им раньше каперанг Новиков командовал, а потом его в Питер забрали. Нашему — то судну выход в дальние заграничные рейсы запрещён, где-то кто-то сказал видать лишнее, вот говорят, что сам Государь так и распорядился.

Ситуация становилась всё интересней и намного загадочней. Почти детективный сюжет. Нет, надо немедленно идти с лейтенантом и смотреть. Так я впервые оказался на судне, предназначенном для аварийно-спасательных и подводных работ. Это был двойник «Гидрографа» на Ладоге, только с рангоутной оснасткой. Сразу стал понятен смысл приказа оставить его здесь. Лицо, отдавшее приказ хорошо знало, что скоро в бухте появится подлодка и наличие такого корабля лишним не будет. Значит, это как минимум уровень командующего флотом, а возможно и не только его. Версию Тихого, что приказа отдан самим Государем, я посчитал несколько фантастичной.

Подкрепившись чаем с вкусными бутербродами с брынзой, посыпанной какой-то зеленью, мы двинулись смотреть потаённое судно. Я, не смотря на просмотренные чертежи, ожидал увидеть конструкцию, напоминающую лодку Герна, но серьезно ошибся.

Парусный катамаран, на который мы поднялись, больше напоминал плавучие мастерские, коими в некотором смысле он и являлся. Мощные краны и лебёдки, воздушные помпы, блестящие водолазные шлемы и прочие атрибуты сразу выдавали предназначение аварийно-спасательного судна. На что не рассчитывали его строители, так это, наверное, на то, что здесь будет построена сверхмалая подлодка оригинальной конструкции. Которая сейчас была причалена к правому полукорпусу корабля. Рядом с ней находился вихрастый лейтенант в специальном облачении, который, завидев своего командира с незнакомым старшим офицером, постарался принять стойку «смирна» и приготовился отдать рапорт. Впрочем, до него дело не дошло.

— Это мой земляк и помощник — Развозный Петр Владимирович.

Представил лейтенанта мой сопровождающий.

— Вот с ним мы её и строим, ну и конечно весь экипаж «Гидрографа» помогает, тут вдвоём не справиться. Это первую нашу лодку мы вдвоём построили, только плавать она не захотела, едва я тогда вынырнул. Давно это было. Теперь даже самим вспоминать смешно!

Потаённое судно напоминало тунца не только на чертеже, оно и в металле выглядело, как большая хищная рыба, которая только на время удерживается швартовыми у борта. Рубочный люк был открыт, словно приглашая меня поскорее заглянуть внутрь корабля. Этому чувству я не поддался. Ещё успею налазиться по чудесному кораблику, в том, что так будет, я уже не сомневался.

— Как предполагается доставлять подлодку к месту боевых действий?

— Мы пока рассматривали два варианта: буксировка или жесткая швартовка к одному из полукорпусов.

— Как предполагалось осуществлять управление кораблём и его ориентированием?

— Вот мы такую штуку придумали, только она не совсем удалась. Протекает зараза и жесткости не хватает на ходу.