Рядом с большими воротами располагалось строение, через которое входило и выходило множество людей, туда я и направился. Оказалось, что направление было взято правильное. Предъявив свои документы, получил ещё один пропуск и указание по вероятному месту нахождения Александровского.
— Когда будете выходить за пределы завода, пропуск сдадите охране, они положат его в вашу ячейку. Запомните ваш номер, пожалуйста….
Интересный завод, даже на строительстве «потаённого судна» не было таких строгостей. Что же здесь такое строиться?! Ужасно интересно!
Войдя на территорию верфи номер три я узнал, что Ивана Фёдоровича тут уже нет. Его новое вероятное местонахождение — гидролаборатория опытовый канал.
— Вы идите, идите туда. Ваш пропуск подходит, вот эта звёздочка (снежинка) даёт вам право на проход. Александровский обычно долго работает, но здесь его до вечера уже скорее всего не будет.
Это напутствие словоохотливого дежурного направило меня в сторону опытового канала. Прямые линии цехов завода не давали сбиться с пути и через четверть часа я был на входе здания гидролаборатории, о чём извещала аккуратная вывеска под фронтоном. Здесь к обилию людей в морской форме добавились ещё казаки, тоже в форме, но несколько необычной.
Мой «волшебный талисман» действительно давал мне право прохода и в это строение, чем я не преминул воспользоваться. Провожаемый внимательными взглядами казаков, которые стояли чуть ли не на каждом повороте, я направился к дверям с надписью «Опытовый канал номер два».
Дверь оказалось не так-то просто открыть. У неё была очень тугая пружина, которая препятствовала этому намерению. С этой трудностью я успешно справился и оказался в большом коридоре. Еще раз пришлось предъявить пропуск.
— Вам туда, господин лейтенант, вон в те большие двери с иллюминаторами.
Это были действительно большие двери, предназначенные скорее для мифических гигантов. В полу уложены рельсы, видимо, заводская узкоколейка. К счастью здесь не было пружин, а открывались они — просто разъезжаясь в обе стороны. Пройдя в это инженерное сооружение, я увидел в конце водной дорожки свою цель, Ивана Фёдоровича Александровского. Он стоял за какими-то вертикальными баками и о чём-то оживлённо беседовал. Его визави мне виден не был. Повинуясь воле полученного приказа я двинулся в сторону разговаривающих. Не тут-то было. Как из-под земли передо мной возник казак в диковинной форме и вежливо попросил подождать.
Смешно так стоять у самой цели своего визита, но что-то меня останавливало и мешало нарушить прозвучавшее предупреждение. Только сейчас я смог оценить размеры опытового канала. Несколько человек, которые что-то настраивали в дальнем его конце, были едва видны. Думаю что основная дорожка здесь, длиной не менее ста сорока, ста пятидесяти ярдов.
— Да вы присядьте, ваше благородие. Они ещё не скоро свой разговор закончат. Ещё будут вон ту штуку запускать, что в дальнем углу настраивают. Нам — то всё хорошо знакомо.
Это один из казаков в незнакомой форме посоветовал мне присесть, указывая на ряд простых деревянных стульев у стены.
— Благодарю, любезный. Скажи — ка, что за необычная форма у вас такая?
— Это господина Рихтера лучше спросить. Нам её каптенармус выдал. Командиры вздеть приказали. С тех самых пор и носим. Обмундирование зело удобное, даром что на вид не обычное, но для каждого предмета своё место обозначено. В бою с закрытыми глазами не перепутаешь.
Решив последовать совету, я устроился на стуле, что стоял у самого края. Вынужденное ожидание затягивалось. От нечего делать стал прислушиваться к разговору. Это оказалось интересным. Даже более того, он шёл на знакомую мне тему — управления подводной лодкой! Здесь, на озере? А почему бы и нет?! Из Ладоги в Неву, а из неё куда угодно, это уже каждый знает.
Стал слушать внимательнее. Удаление значительное слов почти не разобрать, а жаль, направление беседы весьма занимательно и мне хорошо известное. Словно подслушав мои сетования, Александровский и его собеседник вышли из-за закрывавших его баков и двинулись в мою сторону. Встал, одёрнул форму, руку к козырьку:
— Здравия желаю, ваше превосходительство! Лейтенант Крузенштерн, представляюсь по поводу назначения. Направлен на Ладожский учебный полигон!
— Здравия желаю, господин лейтенант. Похож, однако. Очень похож. — Да у меня в кабинете есть портрет Ивана Федоровича и покойного батюшки, сходство значительное.
Эти слова уже принадлежали собеседнику Александровского. Я перевёл на него взгляд и наверное задубел или заледенел, не знаю как тут лучше выразиться. Получилось, что за несколько секунд я уже многократно грубо нарушил устав, сам того не желая.