Девушка закричала, резко дернулась в сторону, оторвав небольшой кусок ткани, и через боль побежала к стене пещеры в сторону главной шахты.

Капли раскаленной лавы дождем сыпались сверху, шипели и растворялись в пыли, рокот нарастал, а волна магмы лавиной катилась по склону вулкана прямо следом за ней.

И кроме этого рокота не было слышно абсолютно ничего. Ни дыхания, ни топота уставших ног, ни стука сердца, ни собственных мыслей. Ширри неслась вперед, хромая и огибая каменные обломки и вросшие в землю сталактиты, вздымая за собой тучи пепла и пыли. Вся пещера озарилась оранжевым, зловещим сиянием, воздух вокруг рябил из-за жара, трещал, как угли в костре, и превращал всё в водянистое, неточное изображение, словно на неспокойной глади воды…

Сделав щит из подхваченного куска металла, Ширри держала его над головой и неслась вперед так быстро, как позволяло ей ее раненное бедро. Вокруг разрывались огненные магматические снаряды, пот и кровь застилали глаза. Если бы не Фип, постоянно поддерживающий сознание Ширри и дающий ей энергетическую подпитку, девушка уже давно бы лишилась чувств. Физически пережить подобное дэонцу невозможно. Однако дух, взявший на себя роль нашатырного спирта и главного двигателя, не позволял Ширри упасть и распластаться на земле, отдавшись судьбе в ее жестокие руки.

Впереди показалась стена пещеры — огромная, плотная, цельная. Отбросив в сторону щит, Ширри ускорилась.

Она сложила руки лодочкой перед собой. На руках зажглось по три кольца, и Ширри прямо на ходу, по воздуху, протянула энергетические нити к стене, пробуривая себе проход в ней. Камень неохотно и медленно расступался, замирал, не поддавался. Девушка зло и отчаянно пыталась сосредоточиться, но грохот мчащейся вслед лавы и раскаленные брызги, окатывающие сзади, никак не позволяли это сделать.

— Чертова энергия! — истошно закричала на всю пещеру Ширри. — Работай!!!

Она с силой хлопнула в ладоши. С самых кончиков ее пальцев сорвалась темно-синяя густая и совсем мутная волна энергии, рассыпающая в пыль и прах всё, находящееся на ее пути. Все камни, обломки, сталактиты — всё рассыпалось от этой волны в песчаную крошку, и стена, до этого неохотно раскрывающая свои недры, тут же треснула и загромыхала от раскола и сдвигов огромных плит камней. Ширри протянула тугие нити энергии к этих осколкам и раздвинула руки в стороны. Камень подчинился, быстро и точно следуя повелениям дэонца.

Магма настигала. Ширри уже чувствовала ее опаляющее дыхание затылком, зарево пламени и жара становилось ярче и ближе.

Девушка проделала в стене глубокий проход, откуда дохнуло свежим воздухом и долгожданной сыростью. Немедленно прыгнув туда, Ширри перевернулась в воздухе, упала на спину и лежа стала запечатывать вход в небольшой самодельный тоннель камнями и породными плитами, отрезая себя от пещеры с вулканом. Камень за камнем, порода за породой Ширри уплотняла защиту, пуская паутину энергии по всей стене, отделявшей ее от волны магмы.

Мгновение… Удар! Стены небольшого тоннеля затряслись с огромной силой, Ширри покатилась по земле и прижала руки к голове, закрываясь от каменных обломков, летевших с потолка сделанного ею тоннеля.

Волна магмы достигла стены. И… всё остановилось. Ширри замерла, боясь вдохнуть. Внутри нее так сильно колотилось сердце, что перекрывало все остальные звуки, хотя… Ширри прислушалась. Никаких звуков больше и не было. Девушка подняла голову. Кромешная темнота и абсолютная тишина были какими-то неестественными, ведь от вулкана девушку отделяли всего несколько метров каменных пород. Поднявшись, она, хромая, подошла к перегородке. Медленно, едва различимо, камень из буро-черного светлел и перекрашивался в мутный, грязно-оранжевый цвет. Не прошло и минуты, как от стенки уже пахнуло дымом, серой и опаляющим жаром.

Ширри отступила на несколько шагов назад.

— Стена задержит ненадолго. Надо отсюда уходить.

«И как можно скорее», — подтвердил еле живой дух.

Ширри на мгновение закрыла глаза, прислоняясь к противоположной, холодной стене искусственного тоннеля. Прохладный камень приятно щекотал кожу, остужая ее. Всё тело девушки тряслось мелкой дробью, а голова, оказывается, кружилась, чего Ширри раньше не замечала. Вдохнув побольше кислорода, она даже закашлялась — настолько он был пьяняще свежим по сравнению с дымным воздухом в пещере с вулканом. Веки тяжелели… Ширри прислонилась к противоположной стене всего на секунду, и блаженная темнота окутала ее своими долгожданными объятиями.

Сколько прошло времени — Ширри так и не поняла. Но очнулась она все в той же пещере под недовольное бурчание духа в голове.

«Засыпать! Сейчас! — Фип обреченно метался в мыслях девушки, вероятно, пытаясь ее этим самым разбудить. — Вставайте, у нас почти не осталось времени».

— Сколько… Сколько я так пролежала? — говорить было тяжело и больно.

«Я не часы. Точно сказать не смогу. Но предполагаю, что около получаса, — беспокойно отозвался дух. — Я не уверен, но возможно вулкан скоро продолжит… то, что начал».