«Вы уверены?..» — голос духа был более чем обеспокоенным. Она чувствовала, как внутри Фип кусает свои тонкие лапки от страха. Но все же отдает свою силу ей.

Она ничего не ответила, сосредоточившись на энергетических потоках. Каменная глыба погружалась в кипящую магму, выплескивающуюся наружу, текущую густыми сгустками по краям вулкана и застывавшую толстой роговой коркой. Температура поднималась.

Ширри пропустила через себя еще одну волну энергии, окутавшую каменную глыбу и потащившую ее на дно быстрее…

Столкновение! Грохот! Жерло вулкана заткнулось каменной глыбой, как бутыли затыкались пробкой. Оранжевый свет магмы потух, земля вновь затряслась, рокот из глубины земли стал похож на гул ветра внутри скалистых пещер. С потолка посыпались пыль и каменная крошка, затрещали сталактиты и каменные своды уже второй пещеры…

Ширри обессиленно упала на каменную глыбу, закрывшую жерло и быстро нагревающуюся, как сковорода на огне.

«Не время расслабляться! Поднимайтесь!» — голос духа был строгим, даже злым.

Девушка зажмурилась и это едва не стоило ей жизни — она почти провалилась в бессознательный сон, но Фип вовремя успел ее подхватить и разбудить: «Нет, Ширри, не закрывайте глаза!»

Она приложила ладонь к каменной глыбе и отделила от нее небольшой кусок камня. С трудом забравшись на него, Ширри сосредоточилась и попыталась оторвать его от земли, чтобы перебраться в безопасное место, но камень не двигался с места.

— Не выходит!.. — Руки дрожали, вокруг падали камни и осколки сводов, а глыба снизу подогревалась с невероятной скоростью.

«Бегите. Бегите, Ширри, это единственный выход», — голос духа был бесцветным. Он уже не верил, что они спасутся.

Земля вокруг вулкана начала трескаться, каменные стены пещеры обрушивались, и Ширри даже услышала, как упали сверху те металлические ворота, через которые девушка в этот некогда существовавший город вошла. Она огляделась по сторонам. Вокруг не было ничего, похожего на выступ или пещерную артерию, чтобы по ней можно было бы выбраться из этой пропасти.

— Отсюда нет выхода, Фип… Отсюда… — Ширри замерла, отчаянная мысль пронзила ее сознание, и девушка тут же рванула вперед.

Фип лишь одобрительно хмыкнул, прочитав ее мысли. Она приложила руку к раскаленному камню под ногами и тут же, обжегшись, отдернула ее.

— Нужно спешить… — прошептала она, на ходу убирая от лица путанные, черные от копоти и сажи волосы. — Иначе этот камень нас сварит.

Приложив ладони к сапогам, Ширри укрепила подошву своей обуви, сделала сапоги закрытыми и стремительно захромала вперед. Еле достигнув края глыбы, постоянно держа равновесие, чтобы не покатиться вниз кубарем, Ширри сдернула свой оборванный грязный плащ, одновременно с этим пуская паутину энергии по ткани, и растянула его до таких размеров, что он достиг самого низа вулкана.

Мощный подземный толчок заставил всё вокруг пошатнуться. Не удержав равновесие, она упала и покатилась вниз. Едва не соскользнув с края глыбы, она успела вцепиться за горячий выступ левой рукой. Молниеносно пустив по камню энергетическую паутину, Ширри засунула в камень ткань и, закрепив ее в нем намертво, стала спускаться по ткани вниз правой рукой.

Всё вокруг продолжало дрожать и падать, вулкан раскалялся. Из трещин в его основании пробивались на свет потоки магмы, пышущие оранжевым жаром и испускающие угарные газы во все стороны. Пепел вперемежку с дымом разносились по всему воздуху, лишая кислорода всё пространство вокруг. В этой удушливой темноте не было видно ничего, и Ширри спускалась по плащу, прикрывая рот и нос опаленной рукой, абсолютно не видя, куда именно она спускается. Но чем ниже оказывалась девушка, тем легче становилось вдыхать воздух.

Внезапно пространство вокруг сотрясло мощное и тяжелое грохотание, за котором последовал будто бы внутриутробный вой… Словно земля кричала и говорила на непонятном для Ширри языке. От ужаса девушка вжала голову в плечи и закрыла уши руками и даже не заметила, как ее ноги коснулись твердой почвы. Упав на землю, Ширри схватилась за плащ и стала пускать по нему мутные, тлеющие нити энергии.

«Оставьте его! Сейчас нет времени на какие-то безделушки!» — дух был в отчаянии. Похоже этот гул земли сводил с ума и его.

Но Ширри продолжала судорожно дергать ткань, пока вдруг сверху не произошел взрыв! Через огромную, пышущую пламенем трещину в вулкане выплеснулась огромная волна магмы с пеплом и раскаленными осколками каменной породы и двинулась вниз по склону. Лава двигалась прямо на Ширри!